Quin és el sant graal del disseny d’ordinadors portàtils? | tim bajarin

Des que vaig començar a utilitzar l’ordinador portàtil d’IBM original el 1986, he observat amb interès com aquestes màquines es feien més fines, més lleugeres i menys embossades amb els anys.

A finals de la dècada de 1990, hi havia avenços importants en les pantalles, les bateries i la regulació de la tensió del processador, però tots els ordinadors portàtils encara eren bàsicament clamshells. Però després, Bill Gates va exposar la seva visió per ordinador de tauleta en la qual es van casar un bolígraf i una pissarra per crear una forma completament nova d’informàtica personal.

Els puristes històrics defensarien que la informàtica de ploma i les tauletes realment es van introduir a principis dels anys 90, cosa que seria veritat. Tanmateix, l’època de la computació de bolígrafs va morir tan aviat com va arribar al mercat. I les tauletes no van obtenir cap acceptació real de la indústria fins que Gates va pronunciar el seu discurs Comdex en què va declarar a la tauleta el "futur de la informàtica portàtil".

Recordo haver-me reunit amb Gates a Redmond poques setmanes després d’aquell discurs, i em va relacionar com una tauleta redefiniria la informàtica portàtil. En molts aspectes, tenia raó, però la tecnologia no existia per fer factibles les tauletes. Es van trigar deu anys més a les compres, però en lloc de Gates al capdavant, va ser Steve Jobs amb l'iPad.

Durant els primers dos anys l’iPad va estar al mercat, molts van pensar que les tauletes podrien substituir els ordinadors portàtils, cosa que va suposar una caiguda de vendes d’ordinadors. No obstant això, a l'any passat, el mercat es va adonar que les tauletes no podrien substituir els ordinadors portàtils, especialment per una productivitat empresarial seriosa. Tot i que algunes tauletes van ser excel·lents per utilitzar-los en mercats verticals, la majoria de negocis van tornar als ordinadors portàtils, ja que els seus dispositius bàsics de computació personal i les vendes de tauletes han disminuït.

Però no us equivoqueu, fins i tot amb tauletes en declivi, són aquí per quedar-se i probablement augmentaran l’experiència en informàtica personal d’un usuari empresarial i continuaran sent productes fantàstics per a la família. Tot i això, en el món de la productivitat empresarial, diversos venedors han començat a repensar els dissenys d’informàtica portàtil amb 2 en 1. Han introduït productes com Lenovo's Yoga, un ordinador portàtil amb una pantalla que pot voltar i convertir-se en una tauleta, i Microsoft 'Surface, que és una tablet amb un teclat desmuntable.

Hi ha un interessant debat als venedors d’ordinadors portàtils sobre si el nou MacBook d’Apple i ordinadors portàtils similars de Lenovo i Dell, redefineixen els ordinadors portàtils o si el 2-en-1 serà el camí a seguir. També s’està llançant un nou terme anomenat 3-en-1s, un nou tipus de clamshell ultra prim que té una frontissa especial que es pot voltar com un ioga Lenovo, però també desmuntable.

Em plantejo aquesta idea 3 en 1 des de fa un parell de mesos i estic començant a pensar que es podria tractar del Sant Grial dels ordinadors portàtils. He estat provant el nou MacBook ultra-prim de 12 polzades i el model Dell XPS de 13 polzades, i en els dos casos voldria que les pantalles es replegessin, però també tinc l'opció de desplegar la pantalla. M’agrada el ferm disseny d’un clamshell que té aquesta versatilitat versus el meu Surface Pro en què qualsevol de les opcions del teclat la fa massa incòmoda a les meves proves. Tampoc sóc aficionat a tenir el teclat com a la part posterior de la tauleta en un entorn d'estil ioga, tret que les tecles es puguin empotrar de manera que la part posterior de la pantalla sigui plana.

M’adono que es tracta d’una preferència personal i molta gent li agrada el disseny de Surface Pro i fins i tot tolera el teclat posterior d’una màquina d’estil de ioga. Però, donat el pes lleuger del MacBook, la idea de ser similar al ioga amb una pantalla tàctil desmuntable és realment atractiu per a mi com un seriós guerrer.

Si bé veig que els venedors de PC busquen dur a intentar crear una frontissa que permeti crear un 3 en 1 en els futurs dissenys de clamshell, em temo que simplement no veig Apple movent-se en aquesta direcció. Sembla molt ferm en el seu compromís amb la idea que un MacBook no hauria d’estar activat al tacte i que ha de funcionar com a veritable clamshell en tot moment.

Sembla ser una bona estratègia. Les vendes de Mac, especialment els de MacBooks, creixen de forma exponencial mentre que les vendes d’ordinadors i portàtils en general continuen en caiguda. Tot i això, no puc evitar pensar que un MacBook més versàtil podria ampliar encara més l’abast d’Apple en informàtica portàtil. Es rumoreja que Apple fa una tablet amb 12, 9 polzades (i possiblement fusionarà iOS i Mac OS), així que potser hi veurem una mica de creativitat.

Tot i que el jurat encara no és tan gran quant al mercat convertit en 2 o 1 convertible, el meu vot és fer-lo encara més versàtil mitjançant el concepte 3 en 1. Jo, personalment, preferiria aquest tipus de dispositiu informàtic final i, si els venedors poden obtenir la frontissa correcta, potser que molta gent adopti aquesta idea d’un clamshell sòlid que es pugui utilitzar en gairebé tots els paràmetres de computació mòbil.