Vídeo: Clippers introduce Kawhi Leonard and Paul George | Steve Ballmer goes crazy (Setembre 2024)
Llegint les reaccions a l’anunci d’Steve Ballmer que demanarà el càrrec de conseller delegat de Microsoft en els pròxims 12 mesos, em va cridar la quantitat de vitriol dirigit a l’home i a Microsoft. Tot i que no disputaré que Microsoft hagi entès malament en mòbils i en línia, no podeu ignorar el fet que l'empresa ha crescut significativament amb Ballmer al capdavant. Podeu argumentar que les arrels dels passos errònics de Microsoft en aquestes àrees es remunten a les decisions preses fa anys.
Ballmer es va convertir en CEO fa uns 13 anys i, tot i que el preu de les accions s’ha mantingut relativament pla, els ingressos de Microsoft s’han gairebé quadruplicat i els seus beneficis s’han duplicat. Sí, Apple és més gran en ambdues mesures, però en el món de la tecnologia, es tracta. Microsoft continua tenint un 40 per cent més d’ingressos que Google i aproximadament el doble dels ingressos d’Oracle, potser el seu competidor més proper en programari pur. I els seus beneficis són gairebé igual que es combinen aquestes dues empreses.
Ballmer ha tingut èxit, i on ha obtingut relativament poca atenció, ha estat fer que Microsoft sigui un actor principal en departaments informàtics empresarials. Segurament, Windows i Office van ser dominants en els ordinadors client quan va assumir el càrrec de conseller delegat, però, sota el seu lideratge, la amplitud i la profunditat de les ofertes informàtiques de Microsoft han crescut sorprenentment. Sí, els estàndards de codi obert s'han convertit en requisits de facto per a startups i empreses basades en web, però en els negocis més tradicionals, Windows Server,.NET i C # són els blocs de construcció estàndard per a aplicacions empresarials internes. SQL Server va passar de ser un competidor principal a Oracle en sistemes de gestió de bases de dades relacionals empresarials. Exchange ha ocupat el primer lloc de la missatgeria empresarial. La dinàmica s’ha convertit en un jugador molt més gran en sistemes de comptabilitat i ERP. SharePoint i Lync s’han convertit en empreses destacades per dret propi. I Azure, tot i que lluny del líder, ha rebut molta atenció en els serveis web.
La major incògnita de Microsoft en l'era de Ballmer ha estat el seu fracàs en guanyar molta quota de mercat al món mòbil emergent. Podeu discutir sobre el funcionament o el mal funcionament de Windows Phone 8 als telèfons intel·ligents, o si Windows 8 funciona realment a tauletes, però els números de quota de mercat són abismals.
Per a mi, l’àrea de la tauleta és, amb molt, el problema més gran. Com va dir el mateix Ballmer, les tauletes són PC, no una categoria completament separada. Microsoft certament va començar a promoure el concepte de la "tablet PC" que es va allargar una dotzena d'anys, molt abans que es creés l'iPad. El problema continua sent que la interfície d’usuari que desitgeu per a una tauleta no és la que desitgeu per a un escriptori, per molt que Microsoft continuï pensant que una mida s’adapti a tots. "Res no és més important a Microsoft que Windows", va dir Ballmer durant la seva nota final del CES i és possible que la mentalitat única hagi cegat la companyia davant els canvis que es van produint al mercat.
Per descomptat, podeu argumentar que el veritable motiu que Microsoft no té gaire participació en les tauletes és que no té molta participació als telèfons intel·ligents. Ballmer ha estat criticat per la seva retirada massa ràpida de l'iPhone, però aquí va dir el que realment va dir:
"No hi ha cap possibilitat que l'iPhone obtingui cap quota de mercat significativa. No hi ha cap possibilitat. Es tracta d'un article subvencionat per 500 dòlars. Podrien guanyar molts diners. Però si realment fas una ullada als 1.300 milions de telèfons que es venen, jo. Preferiria tenir el nostre programari en un 60 per cent o 70% o 80 per cent d’ells, que no pas un dos per cent o tres per cent, que és el que pot obtenir Apple ".
Ara, va menystenir seriosament la quota de mercat d'Apple, però el concepte no va ser equivocat: Apple continua apuntant a la part més rendible del mercat, no al mercat més ampli.
El que va trobar a faltar va ser el que estava fent Google amb Android, que ara ha passat a assumir la quota de lleó del mercat de telèfons, un 80 per cent segons algunes enquestes.
I això em sembla emblemàtic d’on s’ha trobat amb Microsoft realment la trucada: la línia. Des de fa anys, l’empresa juga a l’altura en línia, primer a empreses com AOL, després a les empreses d’Internet emergents de mitjan anys 90 com Netscape, i més recentment a Google.
Al llarg del camí, hi ha hagut alguns èxits com Hotmail i Office 365, però Microsoft s’ha esforçat molt perquè MSN i Bing siguin una destinació en línia real. Tot i així, Google compta amb dos terços de les cerques a Internet als Estats Units i el seu lideratge sobre Microsoft és encara més gran a tot el món. Igual que és important, Google ha tingut molt més èxit a la venda d’anuncis en línia, mentre que la compra de Microsoft de l’empresa de publicitat d'Internet aQuantive ha quedat molt reduïda.
L’èxit publicitari de Google li ha donat un model de negoci amb el qual Microsoft no ha pogut competir. Google es pot permetre regalar Android (o bé per això, Maps o Gmail) i guanyar diners amb la publicitat de la gent que cerca en línia. Les lluites de Microsoft amb la línia en línia no van començar a l'era de Ballmer, però crec que competir amb aquest nou model de negoci és la veritable clau. Per mi, aquesta ha estat, i continua sent, la debilitat més gran de Microsoft.
Quan Ballmer diu que Microsoft vol convertir-se en una empresa de "dispositius i serveis", parla clarament de l'adopció de models dels negocis tant d'Apple com de Google. Es tracta d’un enorme repte i es pot argumentar que aquest objectiu s’hauria d’haver establert anys abans, tret del problema que el model de negoci existent de Microsoft de programari de llicències tan àmpliament possible ha tingut un èxit. En molts aspectes, el que han fet les diverses empreses SaaS i Google a Microsoft és el que va fer el jove Microsoft a les empreses de mainframe i minicomputer que van arribar abans.
Cap empresa mai ha tingut èxit en tot, i Ballmer hauria d’almenys obtenir més crèdit pels seus èxits recents i un reconeixement que els reptes es deriven de les mateixes coses que han fet que l’empresa tingués un èxit.
Ballmer mai va ser un producte visionari com Bill Gates, Steve Jobs, Larry Page o Larry Ellison, però mai va afirmar ser-ho. Podeu argumentar que Microsoft necessita una mica més d’això. No importa el que pensis del seu càrrec com a conseller delegat, va jugar un paper crucial per ajudar a Gates a construir Microsoft als anys 80 i 90. Quan miro els èxits que ha tingut la companyia, mereix més respecte del que sembla obtenir.
