Revisió i qualificació de Rocket Science 101 (per a ipad)

Rocket Science 101 és una aplicació gratuïta i interactiva per a iPad de la NASA que permet als nens construir i llançar missions espacials virtuals mitjançant coets utilitzats per la NASA i els seus socis comercials. El seu enfocament és més experiencial que educatiu: en lloc d’explicar sobre la propulsió i el disseny de coets (que pot ser una mica avançat per a molts nens del seu grup d’edat de 7 a 11 anys), permet als nens triar i muntar una nau espacial virtual i llançar-la a òrbita. Pot ser una mica simplista per als nens més grans, i fins i tot en missions a Mart o a Júpiter, el seu coet no vola més lluny que l’òrbita terrestre, però és divertit i informatiu. I un cop heu llançat la vostra missió, un enllaç us portarà al vídeo que mostra el llançament real.

Disseny i característiques

Rocket Science 101 és senzill d’utilitzar i de navegar. Quan inicieu l'aplicació, apareix breument una pantalla que mostra el logotip de l'aplicació, seguida d'una pàgina que us demana que "trieu la vostra habilitat". Els tres nivells o seccions que s’ofereixen són Divertir-se, Desafiar-te i “Científic”. Dins d'una secció, la navegació s'explica per si mateixa, amb instruccions bàsiques per escrit i fletxes que us apunten. A la part superior de la pantalla hi ha els botons Enrere, Inici i Ajuda. La funció d'ajuda us mostra com utilitzar els dits per tocar, lliscar, arrossegar o pessigar la vostra volta per la pantalla i us ofereix un enllaç a crèdits. El programa de serveis de llançament de la NASA va participar en la creació de l'aplicació.

Rocket Science 101 és compatible amb l'iPad, l'iPhone i l'iPod touch. Ho vaig provar utilitzant un Apple iPad Air 2 amb iOS 10.2.

T Menys 10 segons i el recompte

La primera secció, anomenada Have Fun, permet als joves astronautes en gerència seleccionar, muntar i llançar un coet virtual, primer seleccionant un coet, arrossegant els seus components des d'una barra de miniatures que es troba a la vora dreta de la pantalla fins a les seves posicions dins del coet i, a continuació, "llançant" les seves creacions i seguint la fugida a l'òrbita terrestre. Els coets inclouen l'Atlas V, utilitzat en moltes missions de l'espai profund de la NASA, així com models dels nous socis comercials de l'agència espacial: SpaceX's Falcon 9 i les Antares de Orbital ATK. Cinc són coets convencionals, mentre que el sisè, el Pegasus, es porta a sota d'un avió modificat i es va deixar caure a 39.000 peus, després de disparar els motors. Em va decebre una mica que alguns coets "clàssics" utilitzats en missions amb tripulació com el Saturn V d'Apol·lo i el transbordador espacial no estiguessin inclosos. (L'Atles V es pot utilitzar eventualment per a missions tripulades a l'Estació Espacial Internacional.)

Aquest primer nivell és més aviat perdonós: no hi ha més que quatre parts per col·locar en un coet i, si col·loca una part en qualsevol lloc que estigui a prop d’on hauria d’anar, apareixerà al seu lloc. Si no es pot molestar amb l'arrossegament de les peces, si premeu un botó de creació automàtica en un quadre groc a la part superior de la pantalla, hi afegireu una part i podreu continuar prement-la fins que el coet s'hagi completat. Un cop llest, apareix un botó verd Launch a l’esquerra del coet, a la part inferior de la pantalla. Si premeu-la, hi ha resultats previsibles: després d'un compte enrere de 10 segons, la vostra creació s'endinsarà en el cel virtual de la pantalla de l'iPad, pujant verticalment i inclinant-se cap a l'horitzontal a mesura que s'acosta a l'òrbita, i els panells es realliberaran i els estadis cauen en els moments designats.. Un cop completat el vol, podeu reproduir-lo o, prement un botó de llançament de vídeo, visualitzeu un vídeo de YouTube del llançament real (que us sortirà de l'aplicació).

Missions possibles

La segona secció, Repta't, permet volar una missió històrica (virtual) seleccionant una nau espacial i un coet reforçador i, a continuació, muntar la navegació arrossegant parts del coet al seu lloc adequat en una vista retallada del coet. Si col·loqueu una part en el lloc equivocat, es rebutjarà i haureu d'arrossegar i intentar col·locar-la de nou. Cada cop que ressalteu una part, apareix una breu descripció textual de la mateixa i la seva funció a la part superior esquerra de la pantalla. Això és realment la suma de l’educació de Rocket Science 101; no parla sistemàticament de com funcionen els coets, com és de suposar del títol.

L’aplicació inclou 10 missions, ambdues conegudes (el telescopi de caça del planeta Kepler, Mars Science Laboratory (MSL), que va aterrar el rover Curiosity al planeta vermell i la missió Juno que actualment orbita Júpiter) i obscura (IBEX i NuStar). També inclou missions de reabastiment Cygnus de Dragon Space i Orbital ATK's Cygnus a l'Estació Espacial Internacional. Estan alimentats pels mateixos coets impulsors que vam veure a la primera secció.

Vaig provar diverses d'aquestes missions, inclosa la meva preferida, Kepler. Una decepcionant és que, fins i tot amb les missions de l’espai profund i del planeta, aquestes missions virtuals no van més enllà de l’òrbita terrestre. Una altra cosa és que la majoria dels llançaments semblin molt similars i es podrien aconseguir fàcilment monòtons. Una gràcia d’estalvi és que, una vegada més, podeu veure el vídeo real de llançament a YouTube.

La tercera secció, Rocket Scientist, s’assembla a la segona, fins i tot incloent les mateixes missions, però ara heu de muntar el coet a partir de 15 parts, algunes conegudes, però algunes d’obscuritat (penseu com a taula rotativa o boquilla alluminada a l’aire)), fins i tot a molts frikis de l’espai per a adults. Afortunadament, tocant cada part es mostra una descripció textual del que fa. Si aconseguiu topar amb la ubicació d'una peça, podeu utilitzar el mode de creació automàtica comentat anteriorment.

Conclusió

Rocket Science 101 en realitat no és un curs sobre ciència dels coets perquè no ensenya el funcionament dels coets, tot i que proporciona breus descripcions dels seus components. Potser s’adapti al públic jove per al qual va dirigit, és més que un parc interactiu que permet als nens muntar naus espacials des de parts virtuals i llançar-les a l’òrbita. Hi ha una certa semblança amb la majoria dels llançaments que poden resultar cansats al cap d'un temps, i fins i tot la missió de Juno Jupiter i el laboratori de ciències de Mart no van més enllà de l'òrbita terrestre. Dit això, aquesta aplicació gratuïta de la NASA hauria de ser una diversió i introducció experiencial a la coet per a nens i proporciona enllaços a vídeos dels llançaments reals.