22 increïbles primers plans de cometes de la nau espacial Rosetta

Després d'una dècada desena de diversos bucles a través del sistema solar, la nau Rosetta de l'Agència Espacial Europea (ESA) ha arribat finalment al seu objectiu principal: el Cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. Allò que el cometa no té un nom elegant, ho fa en un protagonisme històric, ja que és el primer cometa que es va apropar i personal amb una nau espacial feta a mà.

"Després de deu anys, cinc mesos i quatre dies viatjant cap a la nostra destinació, envoltant el Sol cinc vegades i recorregut 6.4 mil milions de quilòmetres, estem encantats d'anunciar finalment 'estem aquí", afirma Jean-Jacques Dordain, director general de l'ESA en un comunicat.

Durant els pròxims mesos, Rosetta intentarà tancar-se en una òrbita gairebé circular de 30 km (al voltant de 18, 6 milles; bàsicament res en escales d’espai) abans d’intentar enviar un aterrador (anomenat "Philae") a la cometa on ho farà. prendre mesures científiques directes.

L’equip de Rosetta ha identificat cinc possibles llocs d’aterratge del cometa i té previst instal·lar-se en un a mitjan octubre, després de l’agència que intentarà aterrar el desembarcador Philae a mitjans de novembre.

Els cometes sovint es descriuen com "boles de neu brutes", que fan òrbites altament oblices al voltant del Sol. Tot i que són minúscules en comparació amb la mida de la Terra, han tingut un efecte generalitzat en el desenvolupament del nostre planeta i possiblement de la vida mateixa.

Es creu que els cometes han ajudat a crear la terra aquosa que avui coneixem i estimem (i potser també han fet càrrec dels ingredients vitals que condueixen a la creació de la vida en primer lloc). Al llarg del desenvolupament del nostre planeta, els impactes dels cometes també poden haver estat la causa d'almenys algunes de les extincions massives ocasionals del nostre planeta.

Si bé la missió Rosetta segurament desbloquejarà una nova comprensió del nostre sistema solar, més aviat ens ha donat el privilegi de ser la generació pròpia de veure com és realment un cometa. Feu clic a través de la nostra presentació de diapositives d'algunes d'aquestes imatges espectaculars cortesia de l'ESA.

ACTUALITZACIÓ: Aquesta història es va actualitzar el 29/06/2016 amb 4 noves imatges.