El nou ipad d’acció escolar d’Apple no matarà cromats

El punt de venda més gran dels nous iPads, que Apple espera que s’aprofiti a les escoles secundàries de tot el món, és que pot fer tot el que els nens utilitzaran un ordinador portàtil de pressupost per aconseguir-ho i molt més.

Tot i que és cert que l’iPad és una eina educativa d’avantguarda, no és un reemplaçament de moltes de les funcions avorrides, però pràctiques, que els educadors i els pares han apreciat sobre els ordinadors portàtils barats.

A primera vista, les afirmacions de Cupertino sobre l’iPad semblen tenir un mèrit. La refrescada tauleta de 9, 7 polzades té una CPU de quatre nuclis, un sistema operatiu de 64 bits, dues càmeres, un màxim de 128 GB d’emmagatzematge i una pantalla tàctil d’alta resolució (2.048 per 1.536). Aquestes característiques realment farien un Chromebook o un ordinador portàtil de Windows barat, o es convertiria en remolatxa vermella quan s’assabenta del nou preu inicial de l’iPad per 299 dòlars per a estudiants i professors.

Una versió de l’Asus Chromebook Flip, un dels millors Chromebooks que podeu comprar, inclou opcions d’emmagatzematge similars, però una pantalla inferior i costa 499 dòlars. Mentrestant, un ordinador portàtil de Windows barat com l'Asus VivoBook W202 (279 dòlars) supera l'iPad al preu, però ve amb un processador Intel Celeron de fons i un disseny dolorós.

"Amb l'A10, aquest iPad ara és més potent que la majoria de portàtils per a PC i pràcticament tots els Chromebook", va afirmar Greg Joswiak, vicepresident de la comercialització de productes d'Apple, quan es presentava l'iPad en un institut públic de Chicago.

No obstant això, Apple no reclama amb més valor. L'empresa també argumenta que l'iPad només pot fer més coses, sobretot gràcies a que, a diferència del seu predecessor, ara inclou suport per a un estil opcional com Apple Pencil. Amb ell o amb un bolígraf digital de tercers similar, els estudiants poden anotar, esbossar, prendre notes o marcar una captura de pantalla, a més de fer clic a iOS 11 amb els dits de la mateixa manera que normalment en un iPhone.

Combina Apple Pencil, el processador A10 actualitzat i el suport de la realitat augmentada (AR) que Apple injecta contínuament a iOS i obtindràs aplicacions fantàstiques. Un exemple que Apple va aparèixer a Chicago és Froggipedia, que permet als nens utilitzar el llapis per repel·lir les capes d’una granota virtual. No és exactament un substitut per a una dissecció real, però és un complement potent, sobretot perquè les granotes mortes no venen amb etiquetes que identifiquen els nervis cranials i altres bits claus o et permeten tornar a començar si talles accidentalment alguna cosa que no hauríeu de fer.

Un cop acabada la dissecció i ha arribat el moment d’escriure l’informe, l’iPad es pot connectar a un teclat Bluetooth per escriure més fàcilment. Les tauletes desplegables de Windows també poden fer-ho, però una cosa decent costarà al voltant de 1.000 dòlars. Chromebooks desmuntables dissenyats per a col·legis ni tan sols existeixen, tot i que s’aproparan nous models prometedors com l’Acer Chromebook Tab 10.

On es troba la impermeabilització? Els Ports?

Així que està clar que posar l’iPad a mans d’estudiants i professors és un objectiu admirable i és que Apple espera aconseguir els seus descomptes en educació acostumada. El preu de sortida públic del nou iPad és de 329 dòlars per 32 GB d’emmagatzematge, però això baixa fins als 299 dòlars després d’aplicar el descompte en educació. Apple Pencil també aconsegueix una reducció de preus de 10 dòlars, fins als 89 dòlars.

El problema és que Apple envia un producte únic per competir pels limitats dòlars dels districtes escolars contra les legions de 300 Chromebooks i dispositius Windows que ja hi ha a moltes aules actuals. És possible que no tinguin suport per a plomes digitals o AR, però molts, inclòs el VivoBook W202, ofereixen funcions atractives per als nens que no tenen l'iPad, inclosos els taps de goma resistents i la impermeabilització.

Pitjor encara, l'iPad no té ports USB, sortides HDMI ni cap altre port, tret del connector Lightning. Tasques senzilles que es poden realitzar fàcilment a Windows i macOS, com ara la connexió a una impressora en xarxa o un projector d’aula, per tant, són més complicades i de vegades necessitaran adaptadors costosos.

Potser l’omissió més fulgurant de l’iPad és que només és compatible amb iOS, un sistema operatiu engrescador sense control de cursor i un requisit que les aplicacions de tercers compleixin les estrictes regles d’Apple. Tant el sistema operatiu Chrome i el nou Windows 10 S centrat en l’educació de Microsoft pateixen aquest darrer problema, però almenys permeten als estudiants connectar un ratolí o fer servir un touchpad quan ho necessitin. Disseccionar les granotes pot ser més fàcil si es pot tocar la pantalla, però no cal escriure i editar un paper en anglès.

Cerqueu un ePad

Apple va adoptar un enfocament pràctic a l'aula, del qual el eMac relativament avorrit però funcional és un exemple primordial.

Aquest ordinador integral CRT, introduït el 2002, va ser una versió del nou iMac revolucionari dissenyat expressament per al mercat educatiu i inicialment no venut al gran públic, cosa que va suposar majors descomptes i un conjunt de funcions més adequat.

Des de llavors, Apple s'ha allunyat d'aquest plantejament i Chromebooks i Windows PC han ocupat el lloc de l'eMac. L’iPad és revolucionari i el membre més recent de la seva família és capaç d’eixamplar el món d’un estudiant, però compromet les funcions pràctiques que els centres d’escola portàtils els agraden. Fins que Apple consideri idoni oferir un ePad per omplir el forat de l’eMac, els sistemes competitius que utilitzin programari d’arxivitzacions Google i Microsoft seran una opció millor per a les escoles.