Vídeo: EU Competition Commissioner Margrethe Vestager on Apple complaints (Setembre 2024)
Quan Steve Jobs es va unir amb Steve Wozniak per crear l'original PC d'Apple, esperava plenament que la companyia fos la primera que portés ordinadors personals a les masses. Tanmateix, un cop IBM va entrar al mercat d’ordinadors, el joc va canviar. El 1983, l’IBM PC era l’estàndard de facto dels ordinadors personals i Apple es quedava gairebé a la pols.
Quan Jobs va introduir el Mac el 1984, estava convençut que es consideraria més fàcil d'utilitzar que l'IBM PC i, per tant, es va popularitzar l'IBM PC en popularitat. Però en aquell moment, les masses no es podien permetre el Mac o l’IBM PC. El creixement real dels ordinadors va ser impulsat pel mercat empresarial, un mercat que IBM va ajudar a definir. (Continua sent el PC més venut encara avui.)
Després que Jobs es veiés obligat a Apple, el llavors director general John Sculley va prendre l'empresa en una nova direcció. Va destacar que l'ús de Mac en l'edició d'escriptori i gràfics va acceptar finalment que Apple mai es convertiria en el líder global de la quota de mercat en ordinadors. Es va centrar en els beneficis en lloc de la quota de mercat.
Durant aproximadament una dècada, aquesta estratègia va donar els seus fruits. És a dir, fins que els fabricants d’ordinadors i els venedors de programari van atrapar-se i que els ordinadors IBM estàndard poguessin rivalitzar amb allò que Apple oferia en solucions gràfiques de publicació d’escriptori i gràfics per al mercat empresarial.
Quan Sculley va ser acomiadat a principis dels anys 90 a causa de la disminució de la quota i els beneficis de mercat, Michael Spindler va ocupar el seu lloc. Spindler es va fixar en la posició general d'Apple al mercat i va decidir que si l'empresa no podia superar la multitud de PC, podria autoritzar el sistema operatiu Mac per impulsar la quota de mercat d'Apple en ordinadors i esperem tornar a augmentar els beneficis. Si coneixeu la història d'Apple, sabeu que aquest moviment va ser un desastre i, quan Spindler va ser obligat a abandonar el 1996, Apple tenia 1.000 milions de dòlars en negre.
Després d'una breu etapa com a conseller delegat, Gil Amelio va tornar a portar Steve Jobs a Apple i Jobs, que finalment es va convertir en conseller delegat, va tornar a enfrontar-se a la qüestió dels beneficis versus la quota de mercat. Em vaig trobar amb Jobs dos dies després que va tornar i li vaig preguntar com anava a salvar Apple. Va dir que tornaria enrere i satisfer les necessitats dels seus clients principals (editors d’escriptori, professionals del gràfic i enginyers), que van valorar el Mac com una eina per fer la seva feina. També volia intentar trobar maneres perquè Apple sigui rellevant per a més usuaris.
Jobs feia exactament això. Va introduir els iMacs de color dolç i va portar al PC tot-en-un mainstream. Si bé crec que esperava que el Mac creixés en els enviaments generals, aleshores es va adonar que mai podia dominar el mercat de PC com havia somiat en els seus primers temps. Aleshores, va començar a centrar-se en la creació de nous conceptes. El seu primer nou producte va ser l’iPod, que va definir el mercat dels reproductors de suports portàtils i, sorprenentment, Apple encara domina aquesta categoria.
Després va presentar l’iPhone. Aquí, de nou, Apple va definir el mercat dels telèfons intel·ligents i, com a mínim, cinc anys, l'iPhone ha demostrat el mercat. Però, com en el passat, els competidors van acabar atrapant Apple. La majoria de les previsions del mercat preveuen que, mentre Apple continuarà tenint al voltant del 22 al 25 per cent del mercat dels telèfons intel·ligents, es farà un lloc posterior als telèfons Android.
Apple va presentar a continuació l'iPad. Mentre que Apple va dominar aquest espai durant aproximadament dos anys, aquesta vegada al voltant de la competició es va moure encara més ràpid per posar-se al dia. La majoria dels analistes prediuen que Apple caurà al segon lloc de les tauletes a finals del 2013 o principis del 2014, i la majoria del volum passarà a les tauletes de baix cost per a Android.
Les versions de baix cost d’aquests productes impulsen la quota de mercat i, per tant, Apple està produït per crear un iPhone de baix cost per tal d’aconseguir més quota de mercat, especialment en els mercats emergents. El raonament sembla ser que amb més volum en telèfons intel·ligents Apple serà més competitiu. Això podria ser cert, però amb productes de baix cost Apple, i fins i tot els seus competidors, sacrificen beneficis per obtenir quota de mercat.
En el cas que sembla una excepció a aquesta regla, Samsung es porta molt bé tant amb telèfons intel·ligents de gamma alta com d’entrada, donant-se una gran quota de mercat mundial, així com uns beneficis estel·lars. Per descomptat, no està a prop d’entregar el tipus de marges i beneficis que obté Apple pels seus productes, però els seus telèfons de gamma baixa afegeixen clarament nombres positius a la línia de fons.
Aquí hi ha el conundre d’Apple: ¿Ofereix un iPhone o iPad de baix cost per ser competitius en un mercat més gran i, al mateix temps, reduir dràsticament els seus marges per obtenir quota de mercat, fins i tot si afecti la rendibilitat? L’estratègia actual d’Apple l’ha servit molt bé fins ara, però, donada la competència creixent de Google i els seus socis, és hora d’algun canvi?
Apple ha lluitat moltes vegades amb aquestes preguntes i ha negat estratègicament la voluntat de crear productes barats només per guanyar quota de mercat. No veig cap motiu per canviar la seva estratègia. Això no vol dir que no lliuri iPad ni iPhones amb preus més favorables al consumidor. Però, coneixent Apple, encara que ho faci, encara es pot esperar que tingui marges saludables, encara que sigui una mica més reduït del que actualment obté en els seus productes premium.
Serà molt interessant veure les accions d’Apple durant els propers sis mesos. És difícil fer esforços per equilibrar les exigències de Wall Street i seguir marxant al ritme del seu propi tambor. Tot i això, no crec que mai vagi després del mercat barat d’iPhone i iPads només per obtenir quota de mercat. Només crearà productes de preu més baix si encara pot obtenir uns marges saludables. Des d’on em sento, mai m’espero que Apple tingui el joc de quota de mercat i continuarà creant allò que feien servir Jobs anomenats "de forma insana" fantàstica que satisfan les necessitats de tants clients globals com pugui.
VEURE TOTES LES FOTOS DE GALERIA
