Innovació en automoció: de xapa a programari | doug noucomb

VEURE TOTES LES FOTOS DE GALERIA

Si bé els dispositius que podem veure, sentir i escoltar criden molta atenció, sovint el programari permet que aquestes manifestacions físiques de la tecnologia facin màgia. De la mateixa manera, a l’automoció és el maquinari (o “xapa”) en parla de la indústria, el que crida l’atenció i capgira cap. Al cap i a la fi, el programari no pot competir amb les línies més atractives de la nova Chevrolet Stingray, per exemple, pot competir amb l'atractiu del darrer smartphone o tauleta.

Però, tot i que es reconeix la importància del programari en el món de la tecnologia, la indústria de l’automòbil es manté en gran mesura en una mentalitat de “parts”, fins i tot quan es tracta d’informàtica. "El model tradicional en automoció, tot i que veiem això canviant, és que la unitat de capçalera d’informàtica és tractada com una plataforma de cassets AM / FM", va dir Elliot Garbus, vicepresident i director general de la divisió de solucions d'automoció d'Intel.

Cal canviar, i ho és, tot i que lentament. Però el canvi a la indústria de l’automòbil es mou de manera glacial a causa dels temps de durada del producte que s’allarguen anys, i també per raons de fiabilitat i culturals. Però les qüestions que van des dels sistemes d’informació entreteniment kludgey fins a grans memòries, a més de la indústria de la tecnologia i el consumidor, provoquen que els fabricants automobilístics es moguen més ràpidament. I també passa d’un hardware a la mentalitat del programari.

No és com que el programari no sigui ja una part important de l'automoció. Segons Kevin Link, vicepresident sènior de Verizon Telematics, l'última classe Mercedes-Benz de la Classe S té més línies de codi de programari que un Boeing 787 Dreamliner. Així, els fabricants de vehicles automòbils saben que el programari és el motor de la innovació i dels beneficis.

Per exemple, el sistema Sync de Ford no només era un moment de connexió per al programari del cotxe, sinó que també mostrava com un sistema d’infoternament innovador podia impulsar les vendes. El sistema desenvolupat per Microsoft va introduir un avantatge clau tant per a Ford com per als compradors de vehicles: les actualitzacions de programari. Això va significar que un sistema d’entreteniment ja no es va deixar de congelar en el temps una vegada que va sortir de la fàbrica, ja que periòdicament Ford va oferir funcions afegides no només a nous, sinó també a cotxes existents amb el sistema Sync mitjançant actualitzacions de programari basades en USB, una primera a la indústria de l’automòbil..

VEURE TOTES LES FOTOS DE GALERIA

Malgrat que es va introduir Sync fa set anys, les actualitzacions d’informació entreteniment similars no s’han generalitzat. (I fins i tot diverses actualitzacions de programari no han ajudat a Ford a superar el faux pas del seguiment de Sync amb MyFord Touch.) I malgrat l’augment de la connectivitat a bord dels vehicles -exclòs Tesla-, la majoria de fabricants d’automòbils encara no ofereixen rutina a l’aire lliure. Actualitzacions (OTA).

"Hi ha una transformació cultural que no està en marxa uniforme a la indústria de l'automòbil", va dir Garbus. "Encara hi ha una mentalitat que s'utilitza per tractar les parts [a trossos]: una mentalitat de ràdio AM / FM. Però, segurament, estem tenint aquest diàleg amb diferents fabricants de vehicles".

A més de permetre als fabricants d'automòbils mantenir un ritme millor amb el món de la tecnologia i mantenir feliços els compradors de vehicles, un altre avantatge de traslladar-se a un model basat en programari és un cost inferior, va afegir Garbus. "Veiem una oportunitat no només de treure aproximadament un any de temps de desenvolupament, sinó també de reduccions de costos fins a un 50 per cent", va dir sobre la propera generació d'Intel de processadors automobilístics. "Veiem això com una manera de no només accelerar el temps per comercialitzar, sinó també augmentar la reutilització del programari de generació en generació, ja que es comença a pensar en l'automòbil més com a plataforma".

I com passa amb altres plataformes informàtiques connectades, això també hauria de fer els cotxes més actualitzats de manera més fàcil i accessible, cosa que és particularment important en l’entorn actual de recordacions sense precedents. "Si ens fixem en el nombre de recordacions que hi ha en aquest moment, molts d'ells estan relacionats amb programari", va dir Garbus.

"Històricament, la gran majoria de recels s'han basat en fallades mecàniques", va assenyalar Roger Lanctot, director associat de Global Automotive Practice a Strategy Analytics. "Cada cop més, el que estàs llegint són els algoritmes de programari que cal actualitzar en airbags i sistemes de seguretat." Va afegir que la necessitat de les actualitzacions de firmware i actualització de programari al cotxe "és un repte enorme" i el va caracteritzar com una "empresa massiva" per a la indústria automobilística, encara que sigui factible.

Una empresa de vehicles ja fa actualitzacions rutinàries d’OTA. "Tesla, sobretot, ha trontollat ​​realment la indústria amb la possibilitat d'afegir característiques als cotxes d'una manera gairebé màgica", va afegir Lanctot. "Això fa una pressió immensa sobre les companyies de vehicles per tal de descobrir-ho i trobar alguna manera de proporcionar actualitzacions de programari". Per això, passa d’un full de metall a una mentalitat de programari.

VEURE TOTES LES FOTOS DE GALERIA