Blackberry, mirada de niu cap al futur

Entre les sessions de la Conferència de Codi de la setmana passada hi havia algunes empreses de maquinari que descriuen com evolucionen els seus mercats. Maria Klawe, del Col·legi Harvey Mudd i Hadi Partovi, de Code.org (més amunt) van parlar sobre la importància de la informàtica i Mary Meeker, de Kleiner Perkins, va parlar sobre les tendències a Internet. Els caps de Qualcomm, BlackBerry i Nest Labs també van oferir la seva visió de l'evolució i el canvi de les seves empreses.

Partovi va parlar de l '"hora de codi" de l'organització, que va dir que va arribar a 1 milió d'alumnes en una setmana. Però va dir que la veritable missió és fer codificació a les escoles ja que aprendre a codificar és important al món modern, però el 90 per cent de les escoles americanes ni tan sols ofereixen codificació.

Klawe va parlar de com el percentatge de dones en informàtica havia disminuït des del 30% a la fi dels anys 80 fins al 12% actual. Va dir que a Harvey Mudd, el percentatge de dones en informàtica ara ha crescut fins al 40 per cent d'una piscina en creixement, en part perquè han emmarcat la informàtica com a resolució de problemes mitjançant mètodes computacionals. L’objectiu era que fos divertit, no espantós.

Partovi va assenyalar que l'escassetat STEM està produint una escassetat informàtica amb molt menys graduats que els llocs disponibles. En canvi, Klawe va dir que produïm grans biologies i química quan no hi ha gaires llocs de treball en aquests camps. Però tots dos van dir que és important que més gent aprengués com funcionen els ordinadors, no pas per l'escassetat laboral, sinó perquè és important aprendre com funciona el món actual.

Partovi va citar Steve Jobs en afirmar que "la informàtica és un art liberal".

Mary Meeker, una coneguda analista i sòcia de la firma de capital de risc Kleiner Perkins Caufield & Byers, va oferir una panoràmica anual de les tendències de la indústria tecnològica, incloent un alentiment del creixement d’Internet però un continu creixement mòbil, amb un potencial per a moltes més persones a tot el món. passa a telèfons intel·ligents.

Com ja fa molts anys, va parlar de com Internet i, sobretot, la publicitat mòbil no coincideix amb el temps que es dedica a les plataformes, sinó com la impressió va ser "sobreindexada".

Va dir que hi havia algun "excés de valoració", però les valoracions de les empreses de finançament de risc i la tecnologia respecte a la resta del mercat es trobaven molt per sota del pic de març del 2000, de manera que encara hi havia lloc per al creixement. Va assenyalar altres canvis en el mercat, dient que, d'una banda, tenim drones i contingut habilitats per a Oculus Rift a tot arreu; i de l’altra, tenim països que bloquegen l’accés a més contingut.

Empresa de ferreteria

El director general de Qualcomm, Steve Mollenkopf, va dir que la informàtica mòbil és molt diferent de la informàtica tradicional, ja que cal ser bo en diverses tecnologies (gràfics, mòdems, CPU de baix consum, càmera, etc.) alhora. Va dir que el 65 per cent dels enginyers de la companyia són enginyers de programari.

Va parlar de noves tecnologies, com la informàtica en cotxes, la visió per ordinador i els articles portables, però va dir que Qualcomm no va apostar per cap plataforma individual. Podríem apostar per 10 tecnologies, va dir, i si sis funcionen és una gran taxa d’èxit per a nosaltres. Va dir que la gran força de Qualcomm és proporcionar aquestes tecnologies a gran escala. En una era de grans dades, com canviem la taxa d’entrega de dades als dispositius, així com el cost?

El director general de BlackBerry, John Chen, va dir que l'empresa tindrà nous telèfons al novembre, inclosos els que semblen els dissenys en negreta més antics amb tacte i un altre disseny per a ús empresarial, com ara la salut. Pel que fa a les aplicacions, va dir, BlackBerry necessitava preservar el seu valor afegit en seguretat, productivitat i col·laboració, però cal aprofitar els ecosistemes d'altres persones. Els dispositius BlackBerry ja funcionen amb algunes aplicacions Android.

"Tenim molts problemes, però no estem morts", va dir Chen. "Hi ha una gran oportunitat per davant." Va dir que hi ha parts del negoci que són pitjors del que pensava, incloses les empreses de telefonia mòbil i parts molt millors, inclosa la IP que hi ha darrere de les seves característiques de seguretat, QNX al món dels cotxes connectats i algunes de les IP del servidor. En general, va dir que pensava que hi havia una possibilitat de 80/20 d’estalviar l’empresa, davant de les 50/50 probabilitats que va donar al Mobile World Congress fa uns mesos.

El director general de Nest, Tony Fadell, va descriure com va crear el termòstat Nest Learning perquè era "un producte que necessitava per a casa meva". Va dir que els termòstats controlen el 50 per cent o més de la seva factura energètica, però que ningú no va innovar. En la mateixa línia, va dir que els detectors de fum van crear problemes amb el pit a la nit, de manera que va crear un que us permetria saber-ho amb antelació.

Walt Mossberg, co-amfitrió del congrés, li va preguntar quins consells donaria a les empreses de ferreteria. "No us centreu en el maquinari", va dir. "Centra't en el problema." Va suggerir que les empreses haurien de passar la gran majoria del seu temps simulant l'experiència en programari i només fixar-se en els "bits brillants" després de saber quina serà l'experiència. Va assenyalar que triguen de 6 a 8 setmanes a revisar el maquinari, però en aquest temps podeu fer moltes iteracions en programari.

Preguntat sobre la retirada del detector de fum i CO2 Nest Protect, va dir que girava entorn d’una situació contreta i que l’empresa va notar-la i va desactivar la funció. Va dir que no hi va haver incidents al camp i va dir que "no era un record". Al contrari, va dir, als clients els agrada perquè la companyia intenta solucionar els problemes de manera proactiva.

Em vaig preguntar sobre el problema que tenia sobre l’apagada del termòstat a causa d’una actualització de programari, quan es trobava a 17 graus Fahrenheit a fora, i la meva incapacitat per arribar a qualsevol de la firma. Va dir que l'empresa tenia poques queixes i va dir que la companyia havia enviat 20 actualitzacions amb molt pocs problemes. Va dir que, durant els últims mesos, s'havia traslladat a l'assistència 24 hores i realment va augmentar la conseqüència.

A continuació, es detallen algunes històries d'aquesta conferència:

• El conseller delegat de Microsoft, Satya Nadella, va descriure la seva visió de "l'era post-PC", i va mostrar una demostració de traducció de discurs en temps real a Skype.
• El fundador de Google, Sergey Brin, va debatre sobre els programes "lunonshot" de Google X, incloent-hi el seu nou cotxe automotriu.
• El director general d'Intel, Brian Krzanich, va mostrar algunes noves robòtiques de consum i l'electrònica portable, però va reconèixer que la companyia havia perdut la transició a les tauletes i els telèfons intel·ligents i va prometre que no es perdrien els propers canvis en el mercat.
• El vicepresident sènior d'Apple per a programari i serveis d'Internet, Eddy Cue i Beats, cofundador i conseller delegat, Jimmy Iovine, va parlar de la compra d'Apple de Beats i de com poden treballar conjuntament els dos grups.
• Brian Roberts, director general de Comcast, el conseller delegat de Netflix, Reed Hastings, i el conseller delegat de Softbank i el president de Sprint, Masayoshi Son, van oferir visions molt diferents sobre la competència de banda ampla i sense fils als Estats Units.
• Els caps de Salesforce, Workday, Dropbox, Uber, Twitter i Wal-Mart van parlar sobre com els seus negocis estan canviant en un món cada cop més impulsat pels serveis al núvol.