Organitzeu-vos: com llegir la història de les vostres dades

A l’hora d’entendre’ns a nosaltres mateixos -el nostre cos, la nostra salut, els nostres estats d’ànim i les nostres accions-, la memòria sola no és la font més fiable. Estem millor, però no és fantàstic, en recordar el que va passar recentment que en pensar en el que va passar fa unes setmanes o anys enrere. Confonem dies, esdeveniments, gent, el que es va dir i el que no es va dir. Però hi ha disparadors que ens poden ajudar a recordar. Pot ser un record complementari d'algú que hagi experimentat alguna cosa amb vosaltres, una fotografia o un toc d'entrada. Les coses petites poden desencadenar els nostres records i centrar-nos en una imatge altrament borrosa. La tecnologia ens dóna accés a grans quantitats de dades que poden ajudar a complementar aquests records poc fiables. El truc és aprendre a interpretar-lo, convertint el gran nombre de fets en una narració que us pot ajudar a comprendre -i potser fins i tot millorar- la vostra vida.

Vaig entrevistar el doctor Paul Abramson, MD, l'any passat mentre treballava en una història sobre tecnologies que es poden portar i per què importen. Abramson va explicar com utilitza dades de seguiment físic per ajudar els seus pacients. Cadascun es reuneix amb un entrenador sanitari que repassa les seves dades un cop a la setmana. Es passen uns bons 30 a 60 minuts passant per ella i parlant-ne. Ell em va dir:

"El que vam aprendre a través de la pràctica va ser que les dades eren interessants, però en realitat la història al voltant de les dades és més interessant. Utilitzar les dades per desencadenar la memòria d'algú en un període de temps recent, com en una setmana, va ser molt precís per obtenir informació sobre què passava quan recollien dades, què significaven aquestes dades i també què passava en els períodes en què no recopilaven dades ".

Això és interessant, però què significa a la vida real? Aquí teniu una sèrie d’exemples de la meva pròpia vida. Fa poc vaig marxar de l’Índia, on visc, per visitar els EUA durant aproximadament un mes. Els dies previs al viatge cap a casa, em feia il·lusió tornar al meu antic estil de vida. Em va desitjar simples plaers que són difícils d’aconseguir aquí, com caminar per les voreres, trotar per un parc i menjar una amanida enorme per dinar.

Però el viatge va tenir sorpreses inesperades per a mi. Vaig acabar dormint a sofà durant una setmana quan l’apartament que havia llogat va resultar molt per sota del nivell de neteja que puc tolerar. Al cap de les dues setmanes, el meu avi i molt vell va entrar a l'hospici a l'estat de Nova York, així que vaig viatjar per veure'l. Va morir poc després, afegint un altre viatge inesperat fora de la ciutat. A la tornada a l’Índia, vaig fer una parada a Londres, aterrant el dia que van tancar les urnes del Brexit. Vaig passar els dos dies següents parlant amb alguns dels meus amics de Londres que treballen en polítiques internacionals i que els seus llocs de feina eren de sobte molt menys segurs. Quan vaig tornar a tocar Chennai, només volia dormir tot.

Amb el viatge al meu darrere, vaig començar a mirar totes les dades que havia recollit del mes de l’infern. Sempre estic provant i, per tant, porto diversos seguidors de fitness i de son; durant aquest viatge va ser el raig Garmin Vivoactive i Misfit. Em prenc la freqüència cardíaca en repòs cada dos dies amb l'aplicació Runtastic Heart Rate. Registro el meu estat d’ànim i els dolors generals en una aplicació de seguiment de períodes i sexe anomenada Eve by Glow. I tinc un registre consolidat de tots els diners que gasto a l’aplicació Mint de finances personals.

Hi havia moltes dades, i em vaig preguntar si explicaven la història del que va passar durant aquest mes. A més de tot el seguiment de dades que faig amb dispositius i aplicacions, mantinc actualitzat el meu calendari i redacto un diari que pot ajudar-me a comprovar què passava i quan.

L’estrès

La freqüència cardíaca en repòs sol rondar entre 50 i 55 pulsacions per minut. Pocs dies abans del primer vol, la freqüència cardíaca era lleugerament superior a la normal, segons les dades de la meva aplicació Runtastic Heart Rate. Una setmana de viatge, se situava per sobre dels 60bpm. L’endemà que em vaig assabentar que no em quedaria a l’apartament on tenia pensat quedar-me i que m’hauria de cagar als sofàs una estona fins que vaig esbrinar cap a on anar, la freqüència cardíaca en repòs era de 70bpm.

En realitat vaig notar el meu ritme cardíac creixent a mesura que passava i vaig reconèixer que probablement era induït per l’estrès. Vaig fer un cert esforç per respirar profundament cada cop que em preocupava de preocupar-me de com el meu dormir als sofàs incomodava a les meves germanes. També han ajudat uns quants trossos de tarda. Al cap de dos dies, la freqüència cardíaca va tornar a la normalitat.

Inactivitat

La meva activitat a l'aire lliure és limitada quan estic a l'Índia i esperava moltes ganes de caminar a l'aire lliure més durant els meus temps als Estats Units. Veient enrere les dades sobre el meu tracker de fitness de Garmin Vivoactive, he notat enormes diferències en els meus recomptes diaris durant la visita. Segurament, quan els vaig comparar amb el meu calendari, els dies d’inactivitat es van associar a circumstàncies inusuals: vols, un vuit hores de conducció a l’altura i tornada, un dia retardat per un temps que es va reduir per un canvi de zones horàries, etc.

Però també vaig notar quanta més activitat en general vaig fer durant el mes, cosa que va facilitar que excusava els dies en què estava menys activa. És important mirar les dades del seguiment de fitness en conjunt perquè és la imatge més gran que té més d’un dia. Tot i així, em va alleujar veure que els dies dolents no es multiplicaven, com ho fan de vegades durant esdeveniments estressants o dolorosos.

Pobre son

M'encanta el Misfit Ray pel seu estil, però també estic agraït pel seu excel·lent seguiment del son. Quan vaig volar a mig camí del món, el Ray va afegir una nota al meu resum d’activitats diàries sobre quantes hores de diferència horària acabava de viure. Com que el jet lag pot afectar el son durant dies alhora, vaig agrair que l’aplicació Misfit en prengués nota. Ni tan sols vaig haver de mirar el meu calendari per comprovar que el son insòlit es va produir un dia quan vaig saltar zones horàries.

Despesa

Gastar diners durant un mes als Estats Units és força diferent de la despesa a l’Índia, on el cost de la vida és molt baix. Veient les meves dades a Mint, vaig poder veure fàcilment que vaig acabar gastant molt en despeses que es classificaven directament com a viatges, com vols i allotjament. També vaig gastar molts diners en menjar, cosa que cal esperar perquè es menjaven molts dels meus àpats als restaurants.

Mentre que als Estats Units em vaig gastar una mica de diners en compres generals i articles personals, em vaig acumular coses que no puc comprar quan sóc a l’Índia, però no gairebé tant com pensava. Però, quan vaig examinar els meus pressupostos, vaig recordar que sí que tinc una debilitat en la despesa quan sóc als Estats Units: les cafeteries.

La despesa de dades és molt útil per ajudar-nos a combinar la història dels nostres dies. És fàcil assenyalar dates d’activitat inusuals, com ara un lloguer de cotxes o una estada d’hotel, així com petits canvis en els nostres hàbits que se sumen, com ara anar a cafeteries cada dia en lloc de només dues vegades per setmana.

Estat d’ànim, cops i molt més

Eve by Glow és una aplicació on les dones poden fer un seguiment dels seus cicles menstruals i de l’activitat sexual, a més d’informació relacionada, com ara la conducció sexual, tipus específics de dolor (pits tendres, inflor, calçat, etc.), estat d’ànim i ingesta d’alcohol.. Com més l’utilitzeu, més tendències revela. Per exemple, potser tendiu a consumir més alcohol en els dies 21-25 del vostre cicle menstrual, possiblement per afrontar hormones o dolor, i Eve destacarà aquesta tendència.

Per si mateix, pot esbrinar si hi ha alguna tendència en el que experimenteu o feu durant diferents fases del vostre cicle, però resulta molt més útil quan compareu la informació amb altres dades, com ara les dades de son. Per exemple, esbrinar que un somni de nit no va passar a la mateixa data en què vàreu experimentar remor durant quatre mesos seguits és realment útil (i potser us demanarà que prengueu un analgèsic abans de dormir a la propera data quan s'espera que passar). En els dispositius iOS, Eve us permet portar dades de pas i de son des de qualsevol altra aplicació compatible amb Apple Health, cosa que facilita la correlació de dades.

Em va sorprendre veure en les meves dades que la meva ingesta d'alcohol s'escampa al llarg del mes, excepte una finestra de quatre dies, quan gairebé sempre tinc un glop. Durant el meu viatge durant tot el mes de juny, l’única tendència que vaig observar va ser que em vaig registrar estressat molt més de l’habitual. Això té sentit, donades les circumstàncies.

Com convertir les dades en una història

La informació que recopilem sobre nosaltres mateixos, ja sigui de forma activa en una aplicació o un diari de finances personals o de forma física o passivament amb un fitness and sleep tracker, ens pot ajudar a entendre’ns millor. Normalment pensem en l’anàlisi de dades com a la informació nova, però a vegades no fa res més que desencadenar una memòria que ens ajudi a veure el passat amb més claredat.