Com triar un proveïdor de compliment de comerç electrònic

Si opereu un lloc de venda al detall de comerç electrònic, sens dubte heu dedicat moltes hores a dedicar-vos a l'aspecte i la visió del vostre lloc, a les funcions de navegació, al carro de compres en línia i a altres funcions que ajuden els clients a trobar el que busquen, pagar ràpidament i obtenir ajuda quan ho necessitin. Tot plegat perquè el vostre lloc web és com us veuen els clients. Però el que passa al fons és igual d’important. El processament de pagaments és només el primer pas. Després d’això, s’ha d’omplir la comanda (de forma precisa) i després enviar-la al client com i on la vol. Els serveis d’acompliment del comerç electrònic són la manera d’aconseguir-ho perfectament i us poden ajudar a gestionar la disponibilitat d’inventaris, l’embalatge, l’enviament i la gestió de devolucions, entre moltes altres coses.

Si la National Small Business Week (NSBW) us ha inspirat a iniciar la vostra operació de comerç electrònic, un bon criteri per jutjar un proveïdor de llocs de compres de primera línia és si s’integren o no amb un proveïdor d’acompliment en un paquet. Empreses com 3dcart i Shopify, totes dues que proporcionen programari de comerç electrònic als comerciants en línia, també s’integren directament amb serveis de compliment de comerç electrònic de tercers, com ara eFulfillment Services (EFS) o Fulfillify. En el cas de 3dcart específicament, la col·laboració permet que les empreses que acullen els seus llocs web de comerç electrònic amb 3dcart puguin emmagatzemar productes al centre de compliment d’EFS. Les comandes de productes s’envien automàticament des de la plataforma 3dcart a EFS per començar a enviar. A continuació, EFS actualitzarà automàticament l’estat de la comanda i l’inventari a 3dcart.

Tot i que aquest acord és una forma de gestionar el compliment, no és de cap manera l’única manera. Vaig parlar amb Steve Bulger, director de vendes i màrqueting d'EFS sobre què hauria de buscar la vostra empresa a l'hora de triar un servei de compliment de comerç electrònic.

1. Flexibilitat i preus

Quan comenceu a parlar amb els serveis de compliment del comerç electrònic, pregunteu-los sobre com facturen els seus clients. Assegureu-vos d’evitar els grans titulars mensuals o anuals, fins i tot si semblen manejables. Per exemple, si sou un minorista que ven adorns nadalencs, aleshores no voldreu haver de complir amb un retenidor mensual de 500 dòlars al juny, juliol i agost. Això és perquè encara haureu de pagar al retenidor, fins i tot si les vendes no superen la quantitat acordada amb el vostre proveïdor de serveis.

En lloc d'això, busqueu una estructura de preus de tarifa baixa i tarifària que no creixi de forma espectacular a mesura que la vostra empresa augmenti els seus enviaments. Evidentment, si us convertiu en una empresa Fortune 1000 durant la nit, aleshores les vostres tarifes hauran de canviar. Però si aneu de 0 a 1.000 dòlars en un mes, haureu de fixar la vostra tarifa.

2. Taxes i Regles d’emmagatzematge

"Amazon vol que el producte es mogui de les seves instal·lacions molt ràpidament", va dir Bulger. "Si no ho faran, et cobraran per això. Això obliga els comerciants a utilitzar només els mòbils ràpids o a desfer-se dels productes de les seves instal·lacions d'emmagatzematge".

Bulger recomana trobar un servei de compliment de comerç electrònic que cobri tarifes baixes per a la capacitat d’emmagatzematge, així com la flexibilitat quant al temps que podeu mantenir els vostres productes al magatzem. No voldreu haver de llençar productes. Però tampoc voleu pagar una instal·lació d’emmagatzematge addicional per tal de protegir els vostres productes dels elements, o pitjor, no els voleu guardar al vostre propi garatge. Trobant un servei d’acompliment de comerç electrònic que ofereix tarifes baixes i sense límits de temps, podreu mantenir els vostres productes sota un mateix sostre sense haver de trencar-vos.

3. Simplicitat de preus

Fins i tot si heu trobat un venedor que ofereixi preus fixos, encara voldreu buscar les despeses ocultes o addicionals escrites en la lletra petita del vostre contracte. El venedor cobra més per dunnage (els petits cacauets d'embalatge que protegeixen els vostres productes)? Els empaquetaments de rellotge tenen un cost addicional? Incorreu en tarifes tecnològiques si heu de parlar amb els desenvolupadors? Et cobren cada vegada que truques per parlar amb el servei d’atenció? Aquestes tarifes ocultes (o d’impressió fina) poden augmentar-se, sobretot a mesura que el vostre negoci creixi, així que assegureu-vos de saber-ho a l’altura de si hi ha alguna.

4. Es pot escalar?

A mesura que el vostre negoci creixi, necessitareu el servei de realització de comerç electrònic per adaptar-vos al creixement. El seu magatzem físic és prou gran per gestionar el volum que podria generar un dia? L’empresa compta amb personal suficient per satisfer les vostres necessitats potencials en cas que el vostre producte sigui viral? La seva tecnologia és capaç de gestionar l'inventari addicional?

Aquestes consideracions poden semblar molt llunyanes, però haver de canviar els serveis de compliment del comerç electrònic enmig d'un període de bonança podria bloquejar la seva operació. Si penseu que algun dia podríeu ser objecte d'una història de drap a riquesa, assegureu-vos que el servei de compliment de comerç electrònic és capaç de fer realitat els vostres somnis.

5. Programari i automatització

Els serveis sòlids de compliment de comerç electrònic i de comerç electrònic us permeten enviar comandes de productes automàticament des de la vostra plataforma de comerç electrònic al servei d’acompliment de comerç electrònic per a l’enviament, sense cap aportació addicional de vosaltres o del vostre personal. El programari també ha d’actualitzar automàticament l’estat de la comanda i l’inventari, tant al magatzem com al lloc web de comerç electrònic. Es tracta de procediments simples i automàtics dissenyats per facilitar la vostra vida i fer que el vostre lloc web funcioni en temps real. No obstant això, no tots els serveis de compliment de comerç electrònic ofereixen aquest nivell de complexitat i simplicitat als seus clients.

A més de la sincronització amb la vostra plataforma de comerç electrònic, el servei d’acompliment de comerç electrònic ha d’oferir als clients un portal que els permeti veure què passa amb les seves comandes. Per exemple, alguna comanda ha arribat al sistema o ha rebut la comanda pel magatzem? A més, el programari ha de proporcionar informació d’alt nivell sobre detalls com ara els terminis d’entrega i despeses d’enviament.

"Hi ha moltes empreses noves de compliment que veuen el potencial de posseir o llogar un petit magatzem, però no tenen el programari per facilitar-ne el venedor", va dir Bulger. Ell recomana provar un compte de demostració per veure què és capaç de fer el sistema i veure si continua o no amb la vostra plataforma de comerç electrònic.

6. Sense bloqueig

Si creieu que esteu preparat per triar un venedor, assegureu-vos que no us obstruirà a cap contracte. Els serveis de compliment de comerç electrònic amb bona reputació permeten cancel·lar-la en qualsevol moment. Aquest procés us dóna temps per provar el sistema en acció i provar la integració amb la vostra plataforma de comerç electrònic per assegurar-vos que tot passi segons el pla.

7. Dependència i experiència

Si el vostre venedor potencial no intenta obrir-vos un contracte a llarg termini, feu una investigació sobre la seva reputació a la indústria. "El compliment de la comanda s'ha gairebé mercantilitzat", va dir Bulger. "Persones amb preu únic. El preu és important, però no ho és tot. Moltes d'aquestes empreses més noves que no tenen el maquinari i el programari adequats cometran errors costosos. En general, aneu a la pràctica més proveïdor amb experiència."

Això és degut a què els errors de compliment del comerç electrònic solen produir estocs perduts o danyats, que les mercaderies no s’identifiquen i que s’envien mercaderies a clients equivocats, tot això condueix a la pèrdua de clients i diners amb tota la vida.

8. Certificacions

Si heu tingut experiència amb la indústria informàtica, haureu estat entrenat a buscar diversos programes de certificació a l’hora de contractar talents informàtics. Tot i que això no és tan freqüent en la indústria de serveis d’acompliment del comerç electrònic, encara podeu consultar algunes organitzacions independents que han fet seu negoci certificar no només les instal·lacions on s’allotgen aquestes operacions, sinó també el personal que les gestiona.. Tres organitzacions d’aquestes són la American Purchasing Society, la International Warehouse Logistics Association (IWLA) i el Warehousing Education and Research Council (WERC).

A banda d’aquests recursos independents, Bulger recomana llegir els fòrums en els llocs web de les empreses de comerç electrònic per veure què diuen altres clients sobre els serveis d’acompliment de comerç electrònic amb els quals està interessat en treballar. També podreu trobar comentaris a Google i a Yelp per a la majoria dels serveis més coneguts. Bulger també considera que Glassdoor és un recurs valuós per seleccionar un servei d’acompliment de comerç electrònic. "Si els empleats es queixen o hi ha una facturació elevada, això seria una bandera vermella per a mi", va dir, "perquè si l'empresa passa constantment per empleats, els nous cometran errors costosos".