S’haurien de fusionar el sprint i el t-mobile? els resultats de la nostra xarxa diuen que sí, però nosaltres diem que no | sascha segan

Sprint i T-Mobile intenten unir-se ara mateix, i dels nostres resultats de proves de Xarxes mòbils més ràpides es desprèn que, de fer-ho, es produiria una xarxa més forta que realment pot ajudar a arreglar alguns dels punts febles de cadascun dels seus sistemes. Però encara no pensem que hauria de passar.

Per a les xarxes mòbils més ràpides aquest any, vam conduir a través de 30 ciutats nord-americanes i sis regions rurals provant les quatre companyies de transport nacional 4G. Si bé T-Mobile s'havia situat en una posició número dos fort durant els últims anys, aquest any ha retrocedit al número tres per darrere d'un important AT&T i Verizon.

Mentrestant, Sprint ha avançat, no prou ràpid per marcar la diferència en el seu rànquing global. Sprint tenia les velocitats de descàrrega més ràpides de nou de les nostres 30 ciutats, però no va guanyar moltes ciutats a causa de les seves velocitats de càrrega molt limitades.

Les febleses de T-Mobile i Sprint no són el que podríeu pensar. T-Mobile és ara un transportista sòlidament fiable amb una cobertura de la zona de metro gran gràcies als seus nous llançaments de 600 MHz i 700 MHz. Tot i que encara no cobreix un nombre relativament reduït de gent rural molt vocal, és fiable a tots els llocs on viuen la majoria dels nord-americans. Les nostres proves demostren que, en els darrers anys, han començat a assolir límits de capacitat.

Sprint té una gran capacitat, i una cobertura desigual. La seva xarxa es va inclinar i es va transmetre malament a les nostres proves, convertint les velocitats de descàrrega d'assassins en algunes parts de la ciutat mentre es desplomava d'una fiabilitat en d'altres.

La fusió de les dues companyies de transport permetria a T-Mobile establir una línia de referència fiable i després millorar-se amb la màxima capacitat de Sprint. Genial, no? Segur: des d’una perspectiva tècnica.

No és tot sobre la xarxa

Jo encara m’oposo a la fusió per motius que no tenen a veure amb la qualitat de la xarxa. Tal com va dir el The New York Times Editorial Board en un ben argumentat editorial contra la fusió, la promesa de T-Mobile de no augmentar els preus durant tres anys és bàsicament una concessió que al cap de tres anys, els preus es pujarien. És probable que veiem un mercat més similar al del Canadà: tres operadors relativament iguals amb xarxes excel·lents, però sense descompte agressiu ni competència en els preus.

Segons els recents informes, el Departament de Justícia s'està enganyant amb diverses concessions per intentar crear un quart transportista competitiu. Algú com Dish o l'empresa cable, Altice, per exemple, podrien comprar una part de l'espectre de Sprint i T-Mobile amb la intenció de començar com a competidor. Però això mataria alguns dels arguments basats en la xarxa per a la fusió. Un nou transportista també començaria amb una cobertura i una capacitat molt limitades, cosa que significa que podria lluitar per ser un competidor real. Al Canadà, el govern ha intentat fomentar la quarta competència sense fils des del 2008, amb un èxit limitat.

Hi ha d’haver una manera que puguem tenir competència i prou espectre i efectiu per construir xarxes sòlides. Al meu entendre, una concessió podria canviar-ho tot: si el Departament de Justícia exigís que el recent fusionat T-Mobile oferís la seva xarxa per a clients majoristes com Google Fi i MintSIM, a tarifes regulades que els permetin competir. T-Mobile i Sprint ja ho fan, però tindran menys incentius per fer-ho quan ja no quedin menors de temps.

T-Mobile és correcte quan diu que l'espectre de desinversió farà que sigui una elecció del consumidor menys atractiva. És incorrecte quan diu que hi ha molts altres jugadors que podrien elevar-se espontàniament amb les seves pròpies xarxes per competir. Però deixar que una dotzena de noves marques floreixin en una nova xarxa T-Mobile més ferma podria ser la resposta que permet a tothom obtenir el que vol.