Caminant a Mart amb hololens de microsoft

La setmana passada em va semblar que anés a peu a Mart. Estava utilitzant el nou HoloLens (a la foto) de Microsoft, que va anunciar com a part de la introducció de Windows 10, i la demostració de Mars va ser una de les poques que la companyia va permetre a la premsa provar d’utilitzar una versió de prova dels auriculars i les extensions hologràfiques a el sistema operatiu.

He utilitzat diversos auriculars de realitat virtual i realitat augmentada durant els darrers anys i he passat molt de temps amb Google Glass. D’alguna manera, HoloLens se sent com una extensió del que alguns d’aquests productes estan tractant de fer; en d’altres, se sent molt diferent.

"Benvingut a Windows Holographic", va dir el responsable del projecte, Alex Kipman (a dalt), quan es va presentar el producte. Va dir, el concepte de maneres més immersives de jugar, noves maneres d’aprendre, col·laborar i crear, va dir.

Microsoft es va dedicar molt a no anomenar la realitat virtual del projecte ni a la realitat augmentada i, en canvi, va utilitzar constantment el concepte d'aquests hologrames. És una mica diferent dels hologrames que es poden veure a les pel·lícules, en la ficció, no solen necessitar un audiòfon especial, però les imatges que es mostren són tridimensionals, així que suposo que el nom té sentit.

Kipman va parlar dels molts usos possibles per als hologrames en el món real, com ara que un enginyer veia instruccions en una superposició a sobre d’un objecte que intentava construir o reparar, un arquitecte caminant per un disseny, un cirurgià aprenent un procediment. o simplement convertir la sala d'estar en un entorn de jocs surrealista.

De fet, Microsoft va anunciar dos productes: un és una sèrie d’API centrada en la comprensió humana i hologràfica anomenada Windows Holographic que formarà part de Windows 10, i el segon és un maquinari anomenat HoloLens. Microsoft vol clarament que els desenvolupadors i possiblement altres fabricants de dispositius de maquinari crein les aplicacions i dispositius que ho convertiran en un mercat real, i ha cridat específicament als desenvolupadors que treballen a Oculus Rift, Magic Leap i Google Glass de Facebook perquè "crein hologrames amb nosaltres". Per descomptat, un dels problemes és que hi ha moltes plataformes i l’objectiu de l’anunci és intentar iniciar el procés d’obtenir una massa crítica de desenvolupadors darrere de Windows Holographic. Pel que fa a VR, com a mínim, Oculus sembla que té ara el ritme més intens.

HoloLens és un conjunt de lents hologràfiques amb visor i so amb sensors. Té els components normals de CPU i GPU, així com el que l’empresa va descriure com una tercera unitat de processament hologràfic (HPU) que entén els gestos i mapeja espacialment el món que ens envolta. El dispositiu funciona sense cables mentre processa terabytes d’informació, va dir Kipman, però l’empresa encara no ha de donar detalls de maquinari reals.

La companyia va fer diverses demostracions interessants a l'escenari, però a mi m'interessava més provar-ho jo mateix, i Microsoft va establir quatre "experiències" demo per a la premsa al laboratori on es va crear HoloLens, situat al soterrani de l'empresa. centre de visitants.

Un d’aquests va ser realment una demostració més de Microsoft d’HoloStudio, un entorn per crear hologrames i opcionalment imprimir-los en 3D (que normalment es fa a través d’un servei 3D, ja que els hologrames solen implicar diversos colors i són més elaborats que la majoria d’impressores 3D personals. pot manejar). La demostració en escena va implicar crear un quad-copter personalitzat i, posteriorment, una demostració de grups més reduïts ens va mostrar com es pot fer una clau USB personalitzada amb la imatge d’un "koala espacial".

L’entorn semblava un estudi de disseny interessant, on es pot iniciar-se amb força facilitat, però que en realitat té una gran quantitat de profunditat. Probablement em trigaria una mica a utilitzar-lo, però suposo que la gent que utilitza productes com el 3D Studio Max d’Autodesk o un programari similar els resultaria bastant senzilla.

Per a les altres tres demostracions, hem utilitzat versions de prototips de l'auricular HoloLens. En lloc de les unitats vermelles relativament compactes que es mostraven a l'escenari, aquestes realment tenien ganes de prototips d'enginyeria: el maquinari que gestionava l'auricular es trobava en una caixa independent que utilitzava i tots dos estaven connectats a un ordinador. (El maquinari acabat és molt més gran que Google Glass, però és una mica més petit que els auriculars Oculus Rift i funciona sense fils. No és el més elegant que us agradaria, però sembla un producte de consum.) una sèrie de càmeres i sensors a la part davantera i lateral. La col·loqueu a sobre del cap (per sobre de les vostres ulleres, si les porteu), la tensiu al lloc i, a continuació, sembla que la unitat projecti una imatge davant de les lents de la unitat, mentre que encara us permet veure el món exterior..

El primer d'ells va ser d'HoloBuilder, un programa que permet crear, moure i destruir allò que semblen objectes a la sala que l'envolta. S’assemblava molt a Minecraft en la manera de manipular objectes petits però amb algunes diferències clau. Podeu posar articles virtuals sobre una taula del món físic o penjar-los en una paret, i realment semblava que les imatges hologràfiques fossin realment objectes reals asseguts davant vostre. En algunes parts de la demostració, semblava que podríeu veure coses sobre objectes del món real; en altres casos, semblava que estiguéssiu tallant la taula i veieu les coses a sota. Em va semblar molt xulo. Puc imaginar fàcilment una futura versió que agradi als fanàtics de Minecraft.

Una altra demostració va mostrar com es pot utilitzar amb una versió de Skype per a HoloLens. En aquesta demostració, la tasca era instal·lar un interruptor de llum, mentre algú de l'altre extrem de la conversa parlava del procés durant el procés que utilitzava la versió normal de Skype en un ordinador portàtil. Dins de l’HoloLens, vaig poder veure la persona que parlava per una finestra, que podia flotar davant meu mentre mirava al meu voltant o anava enganxat a un lloc concret. Al seu torn, va poder veure el que estava veient a través de l’HoloLens. Així que va veure les eines, l’interruptor i l’obertura de l’interruptor de llum. La visera té micròfons i altaveus, de manera que la conversa semblava força normal. La persona de l’altre costat de la conversa va poder dibuixar apunts a l’eina que volia que utilitzés i a esquemes que em mostressin com orientar l’interruptor i cap a què anaven els cables. Quan vaig acabar, es van tornar a encendre i l’interruptor de llum va funcionar.

Ara, no estic segur que necessitem això per a operacions tan senzilles, però us podeu imaginar fàcilment que s’utilitza en diverses aplicacions industrials, des del muntatge fins a la reparació, on voleu instruccions mans lliures. La idea no és nova: he vist idees similars en diverses "ulleres intel·ligents" dissenyades per a usuaris industrials, com les gafas Moverio d'Epson i les ulleres M-100 de Vuzix. Però la realitat augmentada en aplicacions industrials té molt sentit i la possibilitat que els dibuixos apareguin directament sobre el que veieu sembla un bon pas endavant.

Però la demostració més interessant va ser la de Mart, utilitzant una aplicació desenvolupada amb el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA mitjançant dades i imatges recollides pel Curiosity Rover a la superfície del planeta. L’objectiu és utilitzar HoloLens per ajudar els científics a controlar el rover i entendre millor el paisatge marcian. (JPL va demostrar abans explorar el món en una demostració mitjançant Oculus Rift, encara que no ho he provat.)

Com a primer pas després de posar-me les ulleres, vaig poder experimentar passejar per la zona de Mart de Dingo Gap, i el que em va impressionar va ser que mentre caminava per l’habitació, realment em va semblar com si caminés per la superfície del planeta Va ser aquí quan va cobrar vida l'aspecte tridimensional dels hologrames.

En el segon escenari, podríeu explorar l’àrea coneguda com a John Klein on podríeu mirar al seu voltant i fins i tot a sota d’objectes per entendre la dimensionalitat de la zona. En un moment donat, podríeu mirar la visera en una pantalla que mostrava les imatges originals en blanc i negre, però aquelles eren molt estàtiques; veure com el paisatge real en color i en 3D va ser una experiència completament diferent. Era com si el món real s’hagués trencat per l’artificial per on caminava.

La part final de la demostració de Mart va consistir en explorar un waypoint conegut com "The Kimberley" a prop del Mont. Sharp, on vaig poder col·laborar amb algú de JPL, que també utilitzava la tecnologia HoloLens. Va aparèixer a la pantalla com un avatar apte per l'or, que semblava un extraterrestre de ciència-ficció dels anys cinquanta i va poder parlar-me sobre el paisatge i el que estàvem veient. Vaig poder col·locar banderes en una secció del paisatge perquè el rover utilitzés el seu MastCam, que pot fer fotografies més detallades, i triar algunes roques per al ChemCam del rover, que envia un làser per cremar una secció de roques per determinar la seva substància química. composició.

Això només era una demostració, però podeu imaginar fàcilment com un equip de científics de la NASA podrien utilitzar la tecnologia per entendre millor la superfície de Mart i controlar el rover per aprofitar-lo al màxim. I, per descomptat, us podeu imaginar algunes experiències molt immersives.

En general, HoloLens va ser una de les demostracions més impressionants que he vist. Altres auriculars de realitat augmentada han estat força interessants i, certament, veig el seu potencial en aplicacions industrials, i he vist un parell de jocs molt immersius a Oculus Rift. Però l'efecte hologràfic -la idea que tot apareix en 3D i que realment es pot moure al món-, incrustat a HoloLens, sentia una cosa molt nova. Haurem d’esperar a provar la visera final i les aplicacions reals per veure si aquest concepte està realment preparat per a un mercat principal, però és certament impressionant.