5 Patents que puguin revelar els plans de poma

Ahir, l’Oficina de Patents nord-americana va concedir a Apple 49 patents, la majoria de les quals ja són per a productes que ja estan utilitzant, però diverses que podrien ser per a propers gadgets.

Algunes patents protegeixen els productes que ja gaudim: el Mac mini per a un i el connector Lightning per a un altre. Altres fan reclamacions sobre funcions que no sabíem que volíem als nostres telèfons mòbils, com ara la possibilitat d’aturar una trucada per enviar al vostre oient una foto, una ubicació, un vídeo o un llibre electrònic; una altra patent és per a un sensor de doble imatge per a fotografies més nítides.

Les patents sovint tenen com a resultat especulacions sobre els nous productes que no sempre es materialitzen; moltes empreses presenten patents per protegir-se de la competència existent o potencial. Tenint en compte que Apple va rebre més d’1 mil milions de dòlars l’estiu passat per infraccions de patents (tot i que aquesta suma s’ha reduït a la meitat aproximadament), és una estratègia que dóna els seus fruits. Tot i així, la quantitat i l’especificitat de les patents sovint es troben absurdes: per exemple, pot semblar absurd, però Apple manté la patent sobre un objecte rectangular amb les cantonades arrodonides.

Tot i que pitjor que la competència, són els trolls de patents que compren les patents sense cap intenció d’utilitzar-les per a qualsevol altra cosa que no sigui una incapacitat quan algú desenvolupa alguna cosa que podria incomplir inadvertidament en alguna de les seves explotacions. Amb una mica d’ironia, fins i tot es patenta el trolling de patents; l'infame Halliburton Energy Services té la cantonada en aquest mercat.

La indústria tecnològica pateix al màxim el nostre sistema de patents trencades, però la reforma de patents beneficiarà tothom. Amb aquesta finalitat, un grup que inclou la Electronic Frontier Foundation sol·licita al Congrés que reformi el sistema.

Sense una solució a la vista, però, les empreses mantindran la presentació de la patent després de la patent per tal de cobrir les seves apostes, i les seguirem buscant per obtenir indicacions sobre futurs productes. D’aquesta manera, hem donat un cop d’ull a les gairebé 50 patents que ha sol·licitat Apple en l’últim any i hem trobat cinc que semblen els candidats més probables a les funcions que realment podríem veure.

1 Manteniu a la vista el menú visual d'un dispositiu de comunicacions d'un usuari

El menú visual de reserva permetrà als convocadors estar en espera. El holdee pot reproduir un vídeo, enviar un flux de fotos o, fins i tot, transferir un llibre electrònic a l’altra part, tot i que si estàs en espera tant, et recomanem penjar-lo.



2 Sistema i mètode de processament d'imatges amb sensors de doble imatge

Els sensors d'una sola imatge a les càmeres generen fotos amb defectes que podrien ser invisibles d'un cop d'ull, però estan presents. Tenir dos o més sensors d’imatge permet que una càmera reemplaci les llacunes de les dades d’imatge d’un sensor per les dades d’imatge captades per l’altre.



3 dispositiu electrònic amb pantalla envoltada

Samsung va mostrar un prototip de telèfon amb una pantalla flexible envoltada al CES a principis d’aquest any, però si entra en producció l’antiga jutgessa Apple vs Samsung, la jutgessa Lucy Koh, podria tenir un altre cas davant d’ella. Apple ha presentat una patent per a una pantalla que s’embolica totalment al voltant d’un telèfon. A continuació, voldríem que Apple presentés una patent per alguna cosa que impedeixi que sigui un malson en empremtes dactilars.



4 Confirmació de pagament basada en moviment

Encara no hi ha iWallet, però una patent per a una confirmació de pagament basada en moviment significa que hi pot haver. La patent abasta dos mètodes: una pantalla fixa i una ona del propi dispositiu.



5 Treball amb objectes 3D

Prendre un objecte 2D i convertir-lo en un objecte 3D mitjançant dispositius d'entrada simplificaria immensament la impressió 3D i la posaria a l'abast de la persona mitjana.