Asus cub amb revisió i qualificació de Google TV

Google TV ha tingut un parell d’anys aproximats. La prometedora interfície de TV basada en Android va aparèixer en un petit grapat de concentradors multimèdia, però mai es va atrapar en comparació amb els Roku i Apple TV més accessibles, per exemple. Asus ha produït una caixa de Google TV que espera canviar-ho. El Cube té la mateixa selecció d’aplicacions i serveis que els dispositius de Google TV com el Sony Internet Player NSZ-GS7 i el Vizio Co-Star VAP430, però el seu sistema de menús intuïtiu ofereix aquestes opcions en fragments petits i fàcils de navegar. La caixa de llistats (139, 99 dòlars) és econòmica i té moltes característiques i la seva interfície us permet controlar molt més que altres caixes de Google TV que hem revisat.

Disseny

D’aquí el nom, el Asus Cube té forma de cub. Es tracta d’un bloc de plàstic negre que mesura 4, 8 polzades a cada costat. Està cobert de ratlles motllurades en diagonal que li confereixen una textura diferent, si no és necessària. L'indicador blau de la part frontal al costat d'un sensor d'infrarojos és l'única característica que distingeix, a més d'un petit logo Asus en diagonal. El panell posterior allotja una entrada i sortida HDMI, un port USB, un port Ethernet, un connector d'alimentació i un port blaster en infraroig. Un segon port USB es troba a la part dreta del cub. No hi ha cap botó ni cap control al propi dispositiu; s'inicia automàticament quan el connecteu i tot el control es realitza a través del comandament inclòs.

Com tots els comandaments de dispositius de Google TV que hem vist, el controlador de doble cara rectangular de l'Asus Cube combina controls de reproducció convencionals, un teclat QWERTY de maquinari i una manera de controlar el punter del ratolí a la pantalla. També té un sensor de moviment per jugar a alguns jocs disponibles a la botiga de Google Play. El taulell tàctil és ampli i sensible, permetent moure el cursor per la pantalla amb un simple desplaçament del polze. També està texturat i fa clic quan es prem, cosa que fa que el clic amb el punter del ratolí sigui més còmode i el permeti doblar com a placa de navegació. Si premeu el botó punter del ratolí al costat del comandament remot, podeu desactivar el touchpad i convertir-lo en un coixinet de navegació de vuit direccions amb quatre direccions, quatre botons de color (situats a les porcions diagonals del coixinet) i un botó Enter. al mig. Les quatre adreces i el botó Enter també tenen textura perquè pugueu fer clic amb elles còmodament sense mirar el coixinet. Els botons físics addicionals del control remot inclouen televisió i reproducció, botons d'engegada tant per a l'Asus Cube com per al televisor, botons dedicats a veure la televisió en directe, en mode estàndard o en imatge, i un botó Netflix dedicat. Un botó lateral situat damunt del botó del cursor activa el tret de comandament de veu del Cube.

Tanmateix, el comandament no està del tot ben dissenyat. El teclat QWERTY us permet introduir text, però els botons estan alineats en una graella i, mentre que l’ordre de les lletres és correcte, es posicionen de forma molt incòmoda; la fila mitjana de lletres es col·loca un espai a l’esquerra per deixar lloc a les tecles Majúscules i Majúscules, cosa que dificulta l’escriptura quan està acostumat a la disposició QWERTY estàndard. L’eliminació de la tecla de bloqueig de majúscules o la col·locació a l’altra banda i posicionar les tecles de lletra adequadament hauria estat una opció millor. El botó de comandament de veu del costat també és lleugerament inconvenient, ja que és fàcil prémer de forma accidental i es pot obrir el quadre de comandaments de veu, que pot retardar la interfície fins que la tanqui.

El Cub

La interfície és tan temàtica com la caixa pròpia. Mentre funciona amb Google TV, l'Asus Cube utilitza la seva interfície d'interès única de cubs per navegar pels elements més utilitzats. La interfície d'usuari utilitza un cub flipping que ocupa la meitat de la pantalla del menú i mostra dos costats en un moment donat. Un costat mostra la categoria que navegueu, mentre que l’altra mostra sis icones per a aplicacions o punts de llibre. El cub flota cap amunt o cap avall en navegar per les categories, que inclouen Inici, TV i pel·lícules, música, socials, notícies, esports, jocs, educació i preferits. El sistema de menús és intuïtiu i us permet mantenir organitzades les vostres opcions preferides sense deixar-vos ofegades en informació en cap pantalla.

El micro integrat del comandament us permet controlar l'Asus Cube amb la vostra veu. Simplement premeu el botó de micròfon i en parleu quan aparegui el missatge de veu a la pantalla. Podeu dir-li que busqui, obri qualsevol aplicació instal·lada o que aneu a qualsevol pàgina web (tot i que tenia problemes per dir-li que deia "pcmag.com" i no "pcmatic.com" o "mag.com"). La funció de cerca Googles qualsevol terme que desitgeu o comprova diversos serveis de contingut agregats com Netflix i Amazon Instant Video per a pel·lícules o programes de televisió que vulgueu trobar.

Com que és un dispositiu de Google TV, el Cube pot accedir a milers d'aplicacions a través de Google Play, que també serveix de portal per accedir a música i pel·lícules disponibles a través de Google. Les aplicacions multimèdia més utilitzades, com Netflix, es preinstal·len al Cube, però podeu descarregar qualsevol cosa des dels jocs fins a les aplicacions del calendari. També podeu posar ginys a la pantalla d'inici, a sobre de la interfície Cube; No he tingut cap problema en afegir un rellotge analògic i un reproductor de música a la pantalla principal, fent que el menú del Cube sembli una mica més útil.

Integració i Actuació TV

Igual que la majoria de dispositius de Google TV, l'Asus Cube vol augmentar l'experiència de veure la televisió en directe. L’entrada HDMI pot acceptar qualsevol dispositiu que connecteu que pugui reproduir vídeo, i el blaster IR inclòs pot controlar càlculs de configuració i reproductors Blu-ray, així com el televisor en si. La funció PrimeTime de Google TV integra serveis de televisió en directe i contingut en línia en un sistema de menús que es sobreposa a la part superior del que estiguis veient. Quan estava provant el cub, vaig tenir problemes per integrar-lo a la nostra configuració de Dish Hopper; el dispositiu registrat i la interfície carregaven la línia de canals correcta, però, a més de les funcions d’encesa i apagat, no he pogut controlar el quadre de configuració mitjançant la integració "Bàsica". La integració "avançada" requereix que el Cube i el quadre de configuració estiguin a la mateixa xarxa local, cosa que a causa de la manca de Wi-Fi de Dish Network Hopper i el cablejat del nostre Laboratori era inviable.

Malgrat el seu impressionant disseny d’interfície, el Cube es sent sense poder. Els menús es van carregar lentament quan vaig descarregar, instal·lar o moure'm per diferents aplicacions, i la integració a distància de la televisió, tot i venir amb un blaster IR per controlar els vostres dispositius, va ser bo. El rendiment del Cube sembla lleugerament carregat per moltes coses que pot fer. I si bé Asus inclou una aplicació de gestor de tasques per tancar manualment aplicacions per alliberar memòria, és fàcil obrir massa programes alhora. És un fort contrast amb les caixes Roku i Apple TV molt sensibles, que no són adequades per a multitasques ni per a una gran varietat d'aplicacions, però són molt responsives.

Tot i així, si voleu Google TV, l’Asus Cube és una de les millors maneres d’introduir-lo al vostre cinema a casa, i aporta una gran quantitat de funcionalitats gràcies al seu sistema de menús flexible, adaptable a la pantalla i accés complet al web. Si voleu molta potència i esteu disposats a fer front a alguns singulars, és probable que Asus Cube us agradi. Però si només voleu una forma fàcil d’accedir a Netflix, Hulu Plus i altres serveis de streaming, obteniu un Roku 3 o un Apple TV.