La mort dels cotxes a les ciutats ha estat molt exagerada | doug noucomb

Quan els cotxes es van fer habituals fa aproximadament un segle, compartien els carrers de la ciutat amb tot tipus de transport. Com es va veure en un vídeo rodat al Market Street de San Francisco just abans del terratrèmol de 1906, la barreja de carruatges, bicicletes, cotxes de carrer i, per descomptat, els vianants a peu van crear una mena de caos controlat.

A Detroit, que en l'actualitat era el centre de la indústria de l'automòbil, els cotxes eren més abundants. "Cadascú de gairebé tots els ingressos conduïa", segons The Detroit News . Això va provocar la massacre als carrers de la ciutat fins que es van establir regles com ara els límits de velocitat i el dret de les maneres (nous conceptes en aquell moment).

Després d'una breu guerra contra Estats Units, per si els carrers eren principalment per a cotxes o un espai compartit (per a vianants, cavalls, venedors i fins i tot un lloc on els nens jugaven), els cotxes acaben guanyant i segueixen dominant les carreteres de la majoria de ciutats actuals. Ara, amb les noves formes de transport personal que competeixen pels carrers de la ciutat, incloses les bicicletes i els scooters compartits, alguns es pregunten si el domini del cotxe disminuirà.

En els darrers deu anys han proliferat els carrils per a bicicletes i bicis als carrers de la ciutat. Més recentment, el repartiment de bicicletes ha augmentat. Les empreses que van des de Ford fins a Lyft, que recentment van comprar el major operador de bicicletes del país i van llançar el seu propi servei Lyft Bikes, salten a l’espai.

L’enrenou dels scooters sense drac ha afegit una altra manera de desplaçar-se per les ciutats. Recentment, Uber va afegir scooters Lime a la seva aplicació, així com bicicletes elèctriques Jump. La rapidesa amb la qual els scooters no estan colpejats de les zones urbanes és una reminiscència de la rapidesa amb la qual Uber i Lyft van prendre el control de les cabines de taxis i ha inspirat un retrocés i fins i tot un vandalisme similar.

Alissa Walker, una observadora del transport urbà, demana que les ciutats repensin la forma en què destinen l'espai al carrer. Recomana menys confiança en els cotxes i més espai per adaptar-se a modes de transport, incloses les bicicletes, els scooters i els patinets. Però el que funciona a San Francisco no funcionarà, per exemple, a Nova York.

I els rumors sobre la mort del cotxe a les ciutats han estat molt exagerats.

Els carrers són per a cotxes a Nova York

A més de desordenar carrers, un dels principals problemes relacionats amb les bicicletes i els scooters sense molls és barrejar-se amb altres trànsits a la carretera i deixar les voreres per al trànsit dels peus. Tot i que mai he viscut a Nova York, he dedicat força temps a conduir i a caminar per la ciutat per saber que els carrers estan destinats a cotxes. Els conductors de Nova York no són coneguts exactament per la seva cortesia, ni per tallar-ne altres automobilistes i vianants.

I mentre que els scooters i bicicletes es poden recórrer durant tot l'any a la assolellada Califòrnia, imagineu-vos que passeu per Manhattan o per una altra ciutat del nord completament exposada a dues rodes durant una tempesta de neu o quan les temperatures baixin per sota de la congelació. Si bé la tecnologia canviarà la manera com la gent es desplaça a les ciutats, i les bicicletes i els scooters compartits formaran part de la barreja, crec que els vehicles autònoms (AVS) acabaran sent els més importants. Els vehicles amb conducció autònoma poden proporcionar a les persones un transport personal eficient i (possiblement) de baix cost, juntament amb una mica d’espai personal i la protecció dels elements.

Per descomptat, els AV necessitaran espai al carrer, però potser menys. Això podria alliberar més espai per a bicicletes i scooters. Però encara veig que els vehicles motoritzats continuen precedint en el paviment urbà.

I, certament, no crec que tornem al caos vist als carrers de San Francisco i als de la majoria de ciutats fa un segle.