Fons productes convincents, no homes carismàtics | sascha segan

Amb Andy Rubin, fundador i creador d’Andrial Essential, acomiadant-se de la seva arrencada telefònica sobrecapitalitzada avui, el fabricant de telèfons mòbils és probablement mort, tot i que ja estava lluitant.

El moviment arriba després que The Information informés que Rubin va deixar Google el 2014 perquè tenia "una relació inadequada amb un subordinat". Un portaveu essencial diu a The Verge que la relació era consensuada; sembla que Rubin va violar la política de recursos humans de Google que requereix la divulgació d'aquestes relacions.

Com a resultat, abandonar la seva companyia sembla una reacció extrema, cosa que probablement significa que hi hagi més coses.

Però, si és el cas, això hauria de servir per aprofundir en la acollidora cultura capitalista de finançament d'homes carismàtics en lloc de productes convincents. A principis d’any, Essential va recaptar 300 milions de dòlars sense esforçar-se molt, d’una combinació d’inversors locals i mundials clarament atrets pel nom de Rubin. Aquest finançament era grotescament desproporcionat amb els suposadament 5.000 telèfons que Essential ha venut a través del seu soci principal de transportistes, Sprint, segons Bay Street Research.

Mentrestant, els plans més ambiciosos d'Essential no s'han realitzat en absolut. Al maig, la companyia va dir que estava desenvolupant Ambient OS, una "API per a casa vostra", així com un altaveu intel·ligent anomenat Essential Home (anterior). Sis mesos després de l’anunci, l’Hessential Home encara és força vaporosa.

L’empresa té bones idees, però l’execució és difícil i sembla que Essential no s’ha executat. No dic que no s'hagi d'haver finançat, però hi ha un gran desfasament entre "no s'haurien d'haver finançat" i "recaptar 300 milions de dòlars sense suar".

Una acció de finançament més suau, no lligada al culte a la personalitat de Rubin, podria haver convertit en Essential en una empresa més prudent i realista. Potser hauria pensat millor alliberar un telèfon al dolorós mercat intel·ligent dels telèfons intel·ligents nord-americans i centrar-se en el seu intrigant concepte de casa intel·ligent. Un dels perills del sobrecàrrega és intentar fer massa coses alhora.

Qui són les persones amb idees?

Tal com va explicar Drew Bamford, responsable del laboratori creatiu de HTC, els VCs "admeten fàcilment que sovint no financen idees a les persones".

Hi ha molts escrits sobre com sembla que els quaderns de televisió continuïn submergint-se en els mateixos i limitats pou de fundadors; principalment nois que viuen al nord de Califòrnia i ja coneixen gent del sector. Segons Pitchbook, el 91% dels fundadors startups de tecnologia nord-americana entre el 2010 i el 2014 eren homes, i al punt àlgid de la formació inicial el 2011, més de 1.600 startups van sortir de Califòrnia, en contraposició a una patètica 130 a l'estat de Washington i 140 a Texas., per utilitzar altres dos estats amb grans indústries tecnològiques.

Això no és perquè les dones o persones de fora de Califòrnia no són empresàries. Utilitzant la definició més àmplia de "nous emprenedors" de la Fundació Kauffman als Estats Units, el 39 per cent eren dones el 2016. L'organització valora la sisena i la setena zona de la badia de San Francisco en lloc d'emprenedoria entre els principals metres, no primer. Les startups creixen més ràpidament a Minneapolis. Les petites empreses estan escalant més ràpidament a Colom.

Hi ha bons motius pels quals el finançament tecnològic es concentra a l’àrea de la badia, per descomptat; Hi ha molt talent i experiència. Les indústries tenen un hub. Però la indústria startup de tecnologia ha patit recentment diversos atacs de sordceguesa a l’hora de tractar les opinions, preferències i fins i tot lleis de llocs fora de la seva bombolla (Hola, Bodega i Uber). L’obertura a una gamma més àmplia de fundadors basats en les seves idees sobre productes, no en qui coneguin o en la seva llegenda de la indústria podria ajudar-ho.

Hi ha una vella afirmació del president John Adams sobre com els Estats Units haurien de tenir un "govern de les lleis i no dels homes". Els cultes de la personalitat no són meritocràtics, i la gran teoria de la història, o de la indústria de la tecnologia, només configura els seguidors per a grans caigudes. El món de la tecnologia hauria de ser un dels productes, no pas de les persones.

Rubin va ajudar a crear un sistema operatiu impressionant a Android, però hi ha milers de grans innovadors desconeguts que només esperen la seva oportunitat. Els grans noms no haurien de ser fonamentals per iniciar una sortida a terra.