S'ha acabat la vall del silici? no per un tret llarg | tim bajarin

Després d’haver viscut a Silicon Valley tota la vida, l’he vist transformar des d’una zona agrària esquitxada pels horts fruiters en una central tecnològica.

Quan vaig començar la meva carrera com a analista de la indústria tecnològica el 1981, Silicon Valley va abastar Sant Josep fins a la península fins a Palo Alto i Menlo Park; una zona coneguda com la vall de Santa Clara. Ara representa ciutats tan al nord com a San Francisco i tan a l'est com a Oakland i Fremont. Segons tot això, Silicon Valley acull més de 5.000 empreses relacionades amb la tecnologia i els ingressos de les empreses de tecnologia a San Jose, Santa Clara i Sunnyvale només representen 235 milions de dòlars, segons l'American Enterprise Institute.

Fins al 1995, quan Internet va iniciar la revolució tecnològica, la majoria de persones no coneixien Silicon Valley. Fins al voltant del 2010, quan vaig viatjar a gran part del Midwest i la East East, la gent no tenia ni idea d’on es trobava aquest "Silicon Valley" a Califòrnia.

Avancem fins avui i Silicon Valley és un nom de casa. En la seva majoria, s'equipara a una tecnologia que transforma la vida de les persones per a millors, com PC, web, telèfons intel·ligents i tauletes. Però, gràcies a incompliments massius de dades, més recentment amb Facebook i Cambridge Analytica, la imatge de Silicon Valley es va desgastar de maneres que cap de nosaltres no s’hauria pogut imaginar fins i tot fa tres anys. Per no parlar dels temes d’assetjament sexual, falta de diversitat i desigualtat salarial.

Durant dècades, els executius de Silicon Valley van poder volar sota el radar de la majoria d’òrgans reguladors. Però ara és més probable que empreses com Facebook, Twitter, Google i d’altres que tractin directament amb les dades personals de la gent estiguin a punt d’afrontar una regulació seriosa. La regió està arrebossada.

Sovint, em pregunten si Silicon Valley pot sobreviure al control i seguir sent el centre mundial de la innovació tecnològica? Com qui ha vist molts atropellaments de Silicon Valley durant els darrers 35 anys més o menys, no tinc cap dubte que afectarà fins i tot aquesta tempesta. Hi ha molta potència cerebral a la regió i continua sent al centre de gran part dels avenços principals, des de semiconductors fins a PC, i ajuda a la conducció 5G. Mentrestant, els fabricants d'automòbils han pres un camí cap a la vall per preparar-se per a la revolució autònoma del vehicle.

Malgrat els contratemps, Silicon Valley està fent alguns dels seus millors treballs durant una dècada en àrees com l’IA, l’aprenentatge automàtic i la robòtica. I la realitat augmentada i virtual és el cor de moltes de les grans empreses de tecnologia basades en la vall actuals.

Hi ha alguna cosa que hauria de preocupar Silicon Valley? Els avenços tecnològics de la Xina són clarament una amenaça i el cost de la vida a Silicon Valley dificulta la possibilitat que no guanyin sis xifres aquí. Però, tot i que crec que les lluites actuals de Silicon Valley estan molt acabades, espero que continuï sent l’avanç tecnològic central que impulsi tots els aspectes del nostre futur.