El vaixell espacial i els perills del viatge espacial

"El destí ha ordenat que els homes que van anar a la lluna per explorar en pau es quedaran a la lluna per descansar en pau". Són les paraules que el president Richard Nixon estava disposat a dir si Apol·lo 11 s’havia enfonsat a l’estratosfera en lloc de disparar per l’espai. Si no haguéssim escoltat les paraules que haguéssim recordat, "Aquest és un petit pas per a l'home, un salt gegant per a la humanitat".

"En cas de desastre de lluna" va ser escrit per William Safire, que va ser un guionista presidencial abans que fos columnista. Parla de la fragilitat humana tant com de l'ambició humana. "En temps antics, els homes miraven les estrelles i veien els seus herois a les constel·lacions. En els temps moderns, fem molt el mateix, però els nostres herois són homes èpics de carn i sang", diu.

Si bé el viatge d'Apollo 11 va ser un èxit, els perills inherents del viatge espacial no han estat conquerits. Vam veure això de primera mà la setmana passada quan Virgin Galactic SpaceShipTwo es va estavellar a la Terra, matant al pilot de proves Michael Alsbury.

Si l'exploració espacial és un esforç privat com va passar amb Virgin Galactic o amb una missió híbrida de govern / privada com va passar amb el desastre d'Antares pocs dies abans, la setmana passada ha demostrat que els riscos de viatges espacials són encara tan importants com les recompenses.

Virgin Galactic té la intenció de portar als aficionats a l'espai mitjà a les estrelles (per un preu). Sir Richard Branson, parlant a la premsa el dissabte, va dir que oferiria reemborsaments a aquells que els volguessin, però va dubtar que molts ho assumissin.

"Ens encantaria acabar el que vam començar fa uns anys, i crec que prou bé a tots els nostres astronautes ens agradaria que acabéssim i ens agradaria entrar a l'espai", va dir. Si els comentaris de Twitter són alguna indicació, sembla tenir raó.

Les paraules que volia ser una comoditat per a nosaltres fa 45 anys ens donen algunes paraules avui: "Altres seguiran i segurament trobaran el seu camí cap a casa. No es negarà la recerca de l'home. Però aquests homes van ser els primers, i continuaran sent els primers. al nostre cor ". Consulteu la presentació de diapositives per als que vingueu abans.

1 Virgin Galactic SpaceShipTwo

La Taula Nacional de Seguretat del Transport continua investigant els motius de l'accident. El que se sap fins ara és que una característica on la secció de cua "ploma" durant la seva baixada es va desplegar massa d'hora i va causar un arrossegament atmosfèric que va provocar la desintegració. El pilot Michael Alsbury va morir i el pilot Pete Siebold, que va aconseguir paracaigudisme, va resultar ferit.



2 Antares

Mentre que va ser àmpliament informat com un accident de coets de la NASA, Antares era un coet propietat de l'empresa privada Orbital Sciences. La NASA va pagar el coet no tripulat per portar una càrrega útil a l'Estació Espacial Internacional. Quinze segons després del llançament va esclatar en una bola de foc. La causa encara s’està investigant.

Una altra empresa que fa missions de reabastiment ISS és SpaceX, encapçalada per Elon Musk. En una entrevista a Wired fa un parell d’anys, Musk va abordar els materials del seu rival. "Un dels nostres competidors, Orbital Sciences, té un contracte per subministrar l'estació espacial internacional, i el seu coet, honestament, sembla que la línia de puny va fer broma. Utilitza motors de coets russos fabricats als anys 60. No vull dir el seu disseny és dels anys '60, vull dir que comencen amb motors que es feien literalment als anys '60 i, com ara, empaquetats a Sibèria en algun lloc ".



3 Columbia

Quan va navegar en la seva 28a missió el 2003, Space Shuttle Columbia va perdre un tros d’aïllament d’escuma d’un tanc que va volar i va colpejar una de les seves ales. El dany va ser massa gran perquè l’ala suportés les pressions de reentrada a l’atmosfera terrestre i es va separar. Els set astronautes a bord van morir.



4 Challenger

Space Shuttle Challenger va començar la seva desena missió el 28 de gener de 1986, però en dos minuts es va desintegrar. Per culpa hi havia un segell anell O. Els set astronautes a bord van morir tots, inclosa la professora Christa McAuliffe, els estudiants dels quals estaven veient l'esdeveniment durant la jornada escolar.



5 Soyuz 11

La primera estació espacial va ser la Salyut 1 de Rússia, que es va llançar el 1971. Aquest mateix any, Rússia va llançar el Soyuz 11 amb tres cosmonautes perquè poguessin atracar amb i pujar a Salyut 1. Després d'una missió reeixida de 23 dies on es van convertir en les primeres persones a una estació espacial, els homes es van dirigir cap a casa. Tot estava bé, sense explosions per provocar sospites. La cabina de la tripulació va xocar contra l’aigua tal com estava previst i va ser portada a terra. Però, quan es va obrir, tres cossos es trobaven a l'interior. Durant la reentrada, s'ha obert una sortida d'aire i la depressurització a la cabina va matar a tots els que hi havia a bord.



6 X-15

El X-15 era un avió propulsat per coets. En un vol de proves de la NASA el 1967, va entrar en un gir de Mach 5 del qual el pilot es va recuperar immediatament, però després es va dirigir a un accident. Una investigació va trobar que la causa era una combinació de la distracció del pilot, la interpretació errònia dels controls de l'instrument i el possible vertigen derivat del gir. El pilot Michael J. Adams va ser premiat pòstumament amb les ales d’astronauta i la NASA la considera la seva primera fatalitat espacial.