Per què el bitcoin lluita per convertir-se en una moneda corrent | ben dickson

Fa deu anys, el llibre blanc de Bitcoin va escenificar el que molts creien que seria el futur dels pagaments en línia, o fins i tot el futur dels diners. Des de llavors, Bitcoin ha evolucionat des d'una moda geek i llibertària cap a un paisatge de milers de criptocurrencies i centenars de milers de milions de dòlars.

Però Bitcoin encara té un llarg camí per recórrer per complir la visió d’esdevenir un mètode de pagament principal i una moneda important. A mesura que la criptomoneda ha augmentat en popularitat i ús, els seus reptes inherents, tècnics i legals, s'han fet més acusats. I a menys que pugui superar aquests reptes, Bitcoin mai es convertirà en una moneda real com el dòlar o l'euro, segons creuen alguns experts.

L’origen de Bitcoin va crear grans expectatives

L’arribada de Bitcoin va coincidir amb la crisi financera del 2008, que va ser desencadenada pel col·lapse de diversos grans bancs i institucions financeres. "Era obvi que la població no pot confiar en els seus líders financers per mantenir els diners segurs. Hi havia un fort sentiment d'ansietat per l'estructura de l'economia", afirma Ilan Klein, fundador de Blockchain Sensible, un mercat d'art basat en blockchain.

Utilitzant blockchain, una tecnologia de registre distribuït que permet als usuaris emmagatzemar i intercanviar dades sense passar per un servei de tercers, Bitcoin va permetre els pagaments entre pares a tot el món. Amb una confiança en els bancs i les institucions financeres tradicionals a un mínim històric, va ser fàcil veure Bitcoin com una solució als problemes de l’economia mundial.

Els entusiastes de Bitcoin creien que les criptomonedes destruirien la indústria bancària i remodelaran el panorama financer. Però, deu anys després, l’economia s’ha recuperat, la inversió i la banca tenen un rendiment igual o fins i tot millor que ho feien abans de la crisi financera, i la desconfiança en el sector financer ha disminuït majoritàriament.

"L'ansietat sembla desaparèixer, ja que l'economia mundial continua creixent constantment", afirma Klein.

Naturalment, quan els bancs recuperen el prestigi i la confiança perduts, els inversors i els clients es preocupen menys de trobar mètodes alternatius per emmagatzemar els seus fons.

Però siguem clars: fins i tot en el punt àlgid de la crisi financera, els usuaris no experimentats que no utilitzessin tecnologia van trobar difícil utilitzar Bitcoin i van necessitar una innovació de diversos anys i una pujada enorme en el valor de la criptomoneda per aconseguir una modesta acceptació. entre les masses.

"Actualment, hi ha més de 228.932 transaccions Bitcoin actives al dia, més de 22 milions de carteres tenen Bitcoin, el 70 per cent de les persones a Amèrica ho coneixen i el 17, 8 per cent es planteja comprar-ho", diu Lisa Cheng, fundadora i presidenta de Vanbex. Group, una empresa de consultoria blockchain. "No obstant això, com a forma de pagament per substituir les targetes de crèdit, encara hi ha obstacles tècnics".

Experiència d'usuari amb problemes de Bitcoin

Fins i tot després de 10 anys, començar amb Bitcoin no és fàcil. "Es necessita una mica d'esforç per començar a utilitzar qualsevol criptocurrency… Cal descarregar una cartera i algunes monedes requereixen que descarregueu i sincronitzeu la cartera amb l'estat de blockchain actual abans de poder validar una transacció. I en funció de la La mida de la blockchain, això pot trigar una mica ", diu Klein.

Els usuaris també han de saber gestionar les claus criptogràfiques públiques i privades, trossos de dades que permeten als seus propietaris enviar i rebre pagaments en adreces Bitcoin. Si perdeu les claus privades o si us roben, no podreu recuperar els vostres fons.

Alguns moneders Bitcoin, com el popular intercanvi de Coinbase, simplifiquen l'experiència de l'usuari mitjançant la gestió de les claus dels usuaris. Però això suposa la càrrega de la seguretat a aquestes empreses. I si s’incompleixen, cosa que ha passat força sovint, els hackers obtindran accés a les claus privades i als fons dels clients.

Els usuaris també han d’afrontar el fet que molt pocs comerciants i minoristes acceptin Bitcoin. Per això, han de convertir els seus bitcoins en moneda fiat abans que es puguin gastar, cosa que afegeix encara més la fricció de l'experiència. Els entusiastes i creients de Bitcoin aconsegueixen viure fora de Bitcoin, però per als usuaris mitjans, els obstacles tècnics són aclaparadors.

Les transaccions de Bitcoin són lentes i costoses

El blockchain Bitcoin genera un bloc d'1MB de noves transaccions cada 10 minuts, una restricció que s'ha establert intencionadament per evitar atacs a la xarxa. Però això també limita el nombre de transaccions que pot processar la xarxa.

Actualment, Bitcoin pot gestionar set transaccions per segon, cosa que està lluny de milers de transaccions que les xarxes de pagament com Visa poden processar.

A mesura que Bitcoin ha augmentat en popularitat i càrrega de pagament, cada cop és més difícil que la seva xarxa segueixi la demanda i, de vegades, es sobrecarregui amb les transaccions sense resultats. Això va ser especialment cert al tombant de l'any, quan els preus de la criptomoneda es van situar a un màxim històric. Els usuaris havien d’esperar hores i de vegades dies abans que es processessin els seus pagaments.

El protocol Bitcoin permet als titulars adjuntar taxes als seus pagaments per animar els "miners", els ordinadors que verifiquen i processen les transaccions, a prioritzar les seves transaccions sobre altres. Però això ha provocat una competència entre els usuaris que volen impulsar els seus pagaments per davant dels altres. En conseqüència, les taxes de transacció de Bitcoin de vegades han pujat per sobre dels 50 dòlars.

Aquestes taxes elevades de transacció fan que els pagaments de Bitcoin siguin ineficients per a petites compres (imagineu que pagueu més de 50 dòlars en taxes per comprar una pizza de 10 dòlars). Les transaccions lentes i les taxes elevades van en contra de la visió de Bitcoin de ser un sistema de caixa electrònic que podem utilitzar per a propòsits diaris.

S'han intentat millorar la velocitat de les transaccions de Bitcoin. Bitcoin Cash (BCH), una versió alterada de Bitcoin que va ser en directe l'agost passat, va augmentar la mida del bloc des d'1 MB fins a 8 MB per suportar més transaccions. Posteriorment va actualitzar la mida del bloc a 32 MB. Tot i que és una millora, encara queda molt lluny de les milers de transaccions que suporten altres xarxes de pagaments. I perquè BCH augmenta la grandària de la cadena de blocs a un ritme tan ràpid, molts desenvolupadors s’han negat a donar-hi suport.

Un altre esforç per abordar el problema de la velocitat de la transacció és la Xarxa Lightning Network, una tecnologia que redueix la congestió a la cadena blockchain permetent als usuaris obrir canals laterals per realitzar pagaments entre ells sense registrar-los a la blockchain; només les operacions d'obertura i tancament d'una La cadena lateral està registrada a la cadena de blocs principal. La xarxa Lightning encara està en fase de proves i té els seus propis reptes. Però si ho aconsegueix, podria oferir pagaments més ràpids i tarifes més baixes.

El preu de Bitcoin és volàtil

El 2017, el preu d’un bitcoin va augmentar d’uns 1.000 dòlars a 20.000 dòlars, després va perdre dos terços del seu valor al primer semestre del 2018. Aquestes fluctuacions violentes fan que Bitcoin no sigui apte per als pagaments del dia a dia. Això és en part per què molt pocs comerciants i minoristes l’accepten com a forma de pagament. Però això fa que Bitcoin sigui atractiu per als especuladors i els inversors que vulguin aprofitar-se dels canvis de preu.

"Hem estat testimonis que Bitcoin es va concebre per primera vegada com a moneda digital. Però darrerament, amb la volatilitat als mercats, la gent comença a considerar-lo com una botiga de valor més que una moneda real", afirma Vitomir Jevremovic, fundador de VR All Art, un mercat per a actius de realitat virtual alimentats per una criptomoneda.

"Això és lògic no només en el cas de Bitcoin, sinó amb moltes altres criptocurrencies o anomenades monedes. Si una moneda és volàtil, hi ha una mica d'ús per a les aplicacions de la vida real. La especulació al mercat és de un costat, aportant més interessats a la taula, que és bo, però també funciona en contra de l'adopció.Les experiències dels usuaris a l'espai crypto són difícils i tot el sector ha d'entendre que a les persones habituals no els importa el crypto; usabilitat i estabilitat ".

"La majoria de les noves monedes llançades a través d'ICO i d'altra manera es van utilitzar per generar beneficis ràpids i no tenien usos específics", afirma Klein, de Blockchain Sensible.

Un ICO és un procés en què una empresa emet criptocurrency pròpia per finançar el desenvolupament i les operacions de projectes. La majoria d'aquestes criptomonedes, també conegudes com "altcoins", tenen volums comercials molt reduïts, cosa que els fa propensos a la manipulació de preus, afegeix Klein. "Alguns miners que s'uneixen a les forces poden tenir un gran efecte en el preu d'una petita moneda".

Al gener, The Outline va publicar una història en què va descriure el funcionament interior de la criptocurrency "bombes i abocadors", on grups de persones que es dediquen a esquemes coordinats per començar de cop a comprar una moneda específica per crear apreciació artificial (la fase de la bomba). La pujada del preu atrauria a altres usuaris interessats a obtenir beneficis fora de la moneda, sense tenir en compte que anaven a la trampa. Quan el preu de la moneda assolís el seu valor objectiu, els estafadors vendrien de sobte totes les seves monedes (la fase de l’abocament), traient grans beneficis i deixant als inversors insospitats al fred.

Com a criptomoneda més gran i popular, Bitcoin és més resistent als esquemes de bombes i escombraries, però no és immune. Al desembre, Bloomberg va informar que les "balenes", més de 1.000 persones que tenen el 40 per cent de tots els bitcoins, poden manipular fàcilment el preu de la criptomoneda.

Els obstacles jurídics de Bitcoin

Els usuaris poden crear les seves pròpies carteres Bitcoin i obtenir criptomonedas sense presentar cap tipus d’identificació ni passar per institucions governamentals. Els governs es mostren reticents comprensivament a aprovar una moneda fora del seu control, sobretot perquè s’ha convertit en un dels favorits entre els ciberdelinqüents, els mercats negres en línia i els estafadors.

Tot i que no poden controlar Bitcoin, els governs poden regularment controlar i controlar les empreses, els intercanvis i les institucions que volen participar en criptomonedes i ICOs. Al desembre, la Comissió de Valors i Intercanvis de Valors (SEC) va advertir de la legalitat de les ICO i de la seva conformitat a les normes de seguretat SEC. Uns mesos abans, la Xina va prohibir les ICO per complet.

• Com comprar, vendre i fer un seguiment de Bitcoin Com comprar, vendre i fer un seguiment de bitcoin
• A Veneçuela, Cryptocurrency és un opressor i una línia de vida a Veneçuela, Cryptocurrency és un opressor i una línia de vida
• Els millors moneders de cryptocurrency del 2019 Els millors carteres de cryptocurrency per al 2019

Més recentment, la SEC va rebutjar 9 propostes de fons negociats amb borses de Bitcoin (ETFs). Els ETF de Bitcoin eliminarien molts dels obstacles tècnics d’invertir en bitcoin i els farien més comprensibles i disponibles per als mercats d’inversions tradicionals.

Els obstacles legals se sumen a la frustració i als obstacles dels inversors i comerciants que volen oferir opcions de pagament de criptomoneda als seus clients. Al seu torn, això alenteix l'adopció de Bitcoin com a moneda principal.

El futur de Bitcoin

Tots aquests reptes no volen dir que Bitcoin està condemnat a fracassar. Però la seva adopció pot no passar tan ràpidament com s’esperava inicialment. Al cap i a la fi, s’intenta trastocar un mercat i unes institucions que porten milers de anys.

Després d'una dècada de canvis i baixes, Bitcoin ha vist un gran progrés i reconeixement com una moneda resistent, independentment dels trastorns polítics i econòmics. Les empreses que anteriorment van desaprofitar o ignorar Bitcoin s’estan interessant per les oportunitats que poden oferir les criptomonedes. Blockchain, la infraestructura de Bitcoin, també s’està fent camí a molts altres dominis més enllà dels pagaments, gràcies a la seva naturalesa immutable i transparent i està introduint maneres completament noves per dirigir organitzacions i economies. I els enginyers i desenvolupadors estan ocupats d'arreglar errors, afegir funcions i millorar l'experiència.

"Mentre la gent cregui en Bitcoin i hi hagi un incentiu per als miners per mantenir la xarxa operativa, existirà. Aquest és el poder real del bitcoin", diu Jevremovic de VR All Art. "El que és cert és que el crypto està aquí per quedar-se, perquè el crypto és majoritàriament un codi informàtic i el codi millora."