Revisió i valoració de pissarres de Google

Les funcions creatives excel·lents converteixen l'actual iPad en la tauleta multifuncional actual d'Apple. (És la recomanació actual de PCMag per a qualsevol que desitgi una tauleta d'ús general inferior a 500 dòlars.) Un dels pocs punts febles de l'iPad és que, en alguns aspectes clau, és menys versàtil que els portàtils basats en el sistema operatiu Chrome de Google.. Google ho sap i, amb la seva Pixel Slate, presenta aquests punts forts i n’adopta alguns dels propis iPad. La primera tauleta de Google que fa funcionar Chrome OS en lloc d’Android, és un maquinari meravellós, però els primers usuaris no trobaran un topper de totes les tauletes de l’iPad, els Chromebooks i el Windows, i és car, encara que ho trinxeu. (Comença en 599 dòlars i és de 999 dòlars segons la prova, sense teclat.)

Una nova era per als Chromebooks

A la vigília de la presentació del telèfon intel·ligent Pixel de Google el 2016, el director general Sundar Pichai va proclamar que la seva empresa no estava interessada a fabricar els seus propis telèfons intel·ligents. En un llibre de text "no ho farem fins que decidim fer-ho", Google després va comprar la divisió de maquinari de la firma de tecnologia xinesa HTC i la va posar a funcionar fabricant telèfons intel·ligents de Google. Des de llavors, els telèfons intel·ligents Pixel que han sortit d’aquest projecte han estat excel·lents, en una petita part perquè s’adhereixen a l’estratègia d’Apple de controlar tots els elements del disseny de maquinari i programari.

Mentrestant, les tauletes basades en Android es van quedar endarrerides, ja que l'iPad va anar millorant. Les ofertes de primera qualitat com la Samsung Galaxy Tab persisteixen, però el desenvolupament més impactant en tauletes que no siguin Apple dels darrers anys ha estat la línia d'Amazon Fire, majoritàriament dispositius barats que funcionen bé, però que gairebé no són tauletes per desitjar-los.

A continuació, a principis d’aquesta tardor, les coses de les tauletes es van tornar interessants. HP va començar a desconcertar l'excel·lent Chromebook x2, una tablet desmuntable basada en Chrome i Google mateix va entrar al buit de la tauleta Android amb Pixel Slate. La gran aposta aquí és que la gent pagui més –en el cas de Pixel Slate, molt més– per una tablet que destil·li el millor de l’iPad sense les limitacions d’iOS.

Com que funciona amb el sistema operatiu Chrome, Pixel Slate té un cursor i, d’altra manera, se sent com un ordinador portàtil habitual quan està connectat a un teclat i un ratolí externs. Això és quelcom que Apple ha retingut constantment fins i tot des del seu iPad Pro Premium.

A 599 dòlars, la base de píxels Slate de nivell d'entrada es troba compresa entre l'iPad Apple de model base de 329 dòlars i l'iPad Pro més barat ($ 799). Com l'iPad, hauràs de pagar més per afegir un teclat. Hi ha casos de teclat de tercers com el tipus G de Brydge o podeu optar per la coberta del teclat de $ 199, que també inclou un touchpad. També podeu pagar molt més per actualitzar els components interns. El model que vaig provar, per exemple, inclou 8 GB de memòria i un processador Intel Core i5 per a una prima força de 400 dòlars molt pesada sobre els 4 GB de RAM i Intel Celeron del model base. Aquesta diferència és molt més que un iPad que el model de base costa per si sol.

Des de fora, abans que engegueu la pissarra píxel, sembla que val la pena cada cèntim. Es tracta d'una magnífica planxa de metall Midnight Blue amb una pantalla tàctil de 12, 3 polzades de mida generosa. (Les pantalles de l’HP Chromebook x2 i de la tauleta Microsoft Windows Pro 6 de Windows 10 també són de 12, 3 polzades, mentre que la pantalla de gamma alta de l’iPad Pro Pro mesura 12, 9 polzades.) És indiscutiblement una tauleta gran, de 0, 27 per 7, 95 per 11, 45 polzades (HWD)), però amb només 1, 6 lliures, no és difícil de retenir. Els vores al voltant de la pantalla són prou gruixuts per deixar-vos reposar els polzes, però no tan gruixuts que fan que la tauleta sembli resistent.

El millor (i el pitjor) de Chrome i Android

Com la majoria de Chromebooks nous, Pixel Slate pot executar aplicacions per a Android, que complementen les milers d’aplicacions i extensions web de Chrome OS. El suport d’aplicacions d’Android significa que podeu executar versions mòbils d’aplicacions com Microsoft Office, Adobe Photoshop Lightroom i fins i tot navegadors web com Mozilla Firefox que competeixen amb Chrome en si.

Com he indicat en altres Chromebooks, l’experiència d’aplicacions d’Android a Pixel Slate no és perfecta. Algunes aplicacions que vaig provar, com ara el joc bàsic de perdre temps, The Battle of Polytopia, eren lents i escarmentades en comparació amb com funcionen amb un telèfon Android, mentre que Photoshop Lightroom funcionava sense problemes.

Google ha reconegut que algunes aplicacions d'Android necessiten un ajustament més ajustat al sistema operatiu Chrome i la companyia va dir que està "fortament invertit" en treballar amb desenvolupadors per millorar l'assistència. De fet, tota l’experiència d’utilitzar Chrome OS a la pissarra Pixel és un treball en curs que probablement millorarà en el moment que les primeres unitats arribin a la porta dels seus propietaris. El Pixel Slate que vaig provar feia una versió inèdita de Chrome OS que inclou diverses funcions noves que aprofiten l’entrada tàctil. Entre ells, hi ha un calaix d'aplicacions lleugerament redissenyat, un nou teclat flotant i una visualització d'aplicacions de costat a banda simplificada.

Durant diversos dies de proves, vaig observar alguns problemes amb el sistema operatiu que espero que es llancin abans del llançament final. De vegades, l’aplicació Configuració es congela i les pestanyes Chrome sovint s’enganxen a nivells de zoom inconvenients sense que poguessin fer zoom ni tancar. Google va dir que té coneixement d’aquests i altres problemes i treballa per solucionar-los.

També he notat altres problemes que estan fora del control de Google. Per exemple, les pel·lícules i programes de televisió Inflight de Gogo no es poden reproduir a Chrome OS, i no hi ha cap aplicació compatible amb Chrome ni Android per a la xarxa privada virtual (VPN) de la meva empresa, cosa que fa que sigui impossible utilitzar Pixel Slate com a reemplaçament de la meva PC de treball. Aquests problemes no són exclusius de Pixel Slate, sinó que s'apliquen a tots els Chromebooks, però val la pena saber-ho si considereu que Pixel Slate és una alternativa a una màquina o a una màquina Windows.

Proves de rendiment: suavització del sistema operatiu Chrome

Malgrat les meves frustracions ocasionals amb Chrome OS, el sistema operatiu funciona correctament a la pissarra Pixel, que té més poder informàtic que la majoria dels usuaris que necessiten tenir una experiència satisfactòria del sistema operatiu Chrome. Mai vaig notar cap desacceleració en el navegador web, fins i tot amb un format de pestanyes obertes que s’estenen d’un extrem de la pantalla a l’altre. La meva unitat de prova utilitzava una CPU Core i5 de procedència desconeguda. (Google no havia compartit el model de xip específic en aquest escrit.)

Els Chromebooks no són compatibles amb tota la gamma de punts de referència de PCMag, però he pogut executar algunes proves compatibles amb el sistema operatiu Chrome per quantificar la capacitat d’informàtica de Pixel Slate. Va superar la resta de Chromebooks que hem provat recentment al test WebXPRT basat en el navegador de Principled Technologies…

També vaig sotmetre Pixel Slate al CrXPRT de la mateixa empresa, un punt de referència que prova el rendiment de la productivitat en executar simulacions d'aplicacions del sistema operatiu Chrome que representen el tipus de tasques que els usuaris típics realitzaran en el sistema operatiu…

Aquí, com podeu veure, Pixel Slate va tornar a superar els seus competidors. Aquest excel·lent espectacle és tranquil·litzador, ja que la tauleta també és el Chromebook més car que hem provat recentment.

Fins i tot més important que el rendiment per als viatgers freqüents és l'excel·lent vida útil de la bateria Pixel Slate. La tauleta va tenir una durada de 12 hores i 48 minuts en la nostra prova d’allargament de la bateria, a l’igual que l’Acer Chromebook 14 i significativament més llarga que tant el Google Pixelbook com l’HP Chromebook x2.

Aquest guanyador de maquinari necessita una injecció de valor

El Google Pixel Slate és excel·lent, ja que apareix el maquinari de la tauleta. Combina el millor de l’iPad d’Apple (una pantalla brillant, una llarga durada de la bateria i un disseny d’avantguarda) amb els avantatges d’un Chromebook (suport del ratolí i del touchpad). Tanmateix, en algunes àrees claus, la qual cosa la desqualifica de ser un reemplaçament sense escusament per a un iPad o un ordinador portàtil. Per a alguns subconjunts d’usuaris, el subpàctic subestil i el suport d’aplicacions per a Android importaran. Però l’elevat preu importarà a tothom.

Agafa la competició. Per al preu inicial de Pixel Slate de 599 dòlars, podríeu recollir el nostre Chromebook Choice d’Editors, l’HP Chromebook x2, que és una tauleta desmuntable que inclou la coberta del teclat sense cap cost addicional. (Recordeu que el preu inicial de 599 dòlars per Pixel Slate és només per a la tauleta . El teclat Pixel Slate és de 199 dòlars més.) O, per aquests mateixos diners, podríeu comprar un iPad amb Apple equipat per LTE. O, a més, pel preu de 999 dòlars de la unitat Pixel Slate que he revisat, podríeu comprar una tauleta Windows 10 de tota mena com el Microsoft Surface Pro 6 (899 dòlars per a un model basat en Core i5), amb un millor suport de programari i aplicació, i també pagueu la major part de la cobertura del tipus de signatura de 159 dòlars opcional de Microsoft.

En última instància, Pixel Slate és el resultat lògic de l’aventura de Google a produir el seu propi maquinari. A mesura que les tauletes Android s’allunyen, les futures basades en Chrome OS són el futur. Si voleu experimentar el futur tal com Google ho proposa, Pixel Slate és la vostra opció més pura i potser la més elegant. La millor opció, però, sobretot si teniu previst utilitzar sovint un teclat físic i un touchpad, és l’HP Chromebook x2.